INCI-Liste lesen: wie du erkennst, was wirklich in deiner Creme steckt

KAUFBERATUNG SCHWEIZ

Wie liest du eine INCI-Liste richtig?

Du liest eine INCI-Liste richtig, wenn du sie in Zonen teilst: die ersten Einträge als Basis, den Mittelteil bis zur 1-Prozent-Grenze und den Rest darunter, in dem die Reihenfolge nichts mehr über Mengen aussagt. INCI ist das einheitliche Namenssystem für kosmetische Inhaltsstoffe. Ein Merkblatt des Kantonalen Laboratoriums Bern fasst die Schweizer Pflicht so zusammen: Unter dem Begriff «Ingredients» muss die Liste der Bestandteile nach einer Nomenklatur wie INCI in mengenmässig absteigender Reihenfolge stehen. Grundlage ist die Schweizer Verordnung über kosmetische Mittel, deren Leseregeln sich mit jenen der EU-Kosmetikverordnung decken. Für dich heisst das: Jede Creme, die in der Schweiz legal verkauft wird, braucht eine solche Liste, und du liest sie immer nach demselben Muster. Wenn du die vollständige INCI-Liste schon vor dem Kauf sehen willst, findest du sie bei transparenten Marken auf der Produktseite oder auf einer eigenen Inhaltsstoffseite. Diese fünf Schritte reichen für eine erste Einschätzung:

1. Basis lesen: Die ersten Einträge machen in der Regel den Grossteil des Produkts aus. Hier siehst du, ob es auf Wasser, Pflanzensaft, Öl oder Alkohol aufgebaut ist.
2. Die 1-Prozent-Grenze suchen: Ein Stoff mit gesetzlichem Höchstwert von 1 Prozent zeigt dir, ab wo alles Folgende höchstens 1 Prozent ausmacht.
3. Den beworbenen Wirkstoff suchen: Steht er gar nicht in der Liste, ist er nicht drin. Steht er hinter der 1-Prozent-Grenze, ist er mit höchstens 1 Prozent enthalten.
4. Reizpotenzial prüfen: Parfum, Alcohol denat. und ätherische Öle sind die Einträge, die empfindlicher Haut am ehesten Ärger machen.
5. Persönliche Ausschlüsse prüfen: Stoffe, die du nicht verträgst oder bewusst meidest, etwa tierische Rohstoffe. Wie das konkret aussieht, erklärt der Artikel, woran du vegane Hautcreme erkennst.

Was verrät die Reihenfolge der Inhaltsstoffe?

Die Reihenfolge verrät dir, welche Stoffe mengenmässig dominieren, aber nur oberhalb der 1-Prozent-Grenze. Die EU-Kosmetikverordnung legt in Artikel 19 fest, dass die Liste in absteigender Reihenfolge des Gewichts der Inhaltsstoffe zum Zeitpunkt ihrer Zugabe erstellt wird. Der Zusatz «zum Zeitpunkt der Zugabe» bedeutet: Gezählt wird der Rohstoff, wie er in die Rezeptur kommt, nicht das, was nach chemischen Reaktionen in der fertigen Creme übrig bleibt. Ein Neutralisationsmittel wie Potassium Hydroxide steht deshalb in der Liste, obwohl es sich beim Herstellen mit einer Säure umsetzt.

Praktisch bestimmen die ersten Einträge Textur und Charakter. Steht ein Öl auf Platz zwei oder drei, ist das Produkt eher reichhaltig. Steht Alcohol denat. weit vorne, fühlt es sich leicht und kühlend an und kann trockene Haut zusätzlich entfetten. Was die Reihenfolge nicht zeigt, sind die Abstände: Zwischen Platz eins und Platz zwei kann ein riesiger Unterschied liegen oder fast keiner. Deshalb solltest du einzelne Stoffe nie ohne ihre Position und die übrige Rezeptur beurteilen. Gut sichtbar wird das bei Listen über komedogene Inhaltsstoffe: Ein Öl, das dort als heikel gilt, verhält sich in einer fertigen Creme oft anders als pur getestet.

Was ist die 1-Prozent-Regel und wie hilft sie dir?

Die 1-Prozent-Regel besagt, dass Inhaltsstoffe mit weniger als 1 Prozent in beliebiger Reihenfolge nach jenen mit mehr als 1 Prozent aufgeführt werden dürfen. So steht es in Artikel 19 der EU-Kosmetikverordnung, und laut dem Berner Merkblatt gilt dasselbe nach Artikel 8 der Schweizer Verordnung über kosmetische Mittel. Für dich ist die Regel Hilfe und Falle zugleich. Hilfe, weil du eine Linie ziehen kannst: Alles, was hinter einem Stoff steht, der höchstens 1 Prozent ausmachen darf, liegt selbst bei höchstens 1 Prozent. Ein brauchbarer Marker ist der Konservierer Phenoxyethanol, den Anhang V der EU-Kosmetikverordnung auf höchstens 1.0 Prozent begrenzt. Das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) hält fest, dass das Schweizer Recht auf diese Verordnung verweist und als Konservierer nur Stoffe aus Anhang V verwendet werden dürfen.

Falle, weil die Reihenfolge unterhalb der Grenze nichts mehr bedeutet. Ein Extrakt, der auf der Verpackung gross beworben wird, darf mit einer winzigen Menge direkt hinter der Grenze stehen, ein Konservierer mit etwas mehr ganz am Ende. Das ist legal und sagt dir nur: unter 1 Prozent. Nicht jede Liste enthält einen eindeutigen Marker, dann hilft dir die Regel nur indirekt. Und falls dich die Aufregung um einzelne Konservierer beschäftigt, lohnt sich eine nüchterne Einordnung zum Thema Parabene, bevor du ein Produkt allein wegen eines Namens aussortierst.

Warum steht meistens Aqua an erster Stelle?

Aqua steht meistens an erster Stelle, weil die meisten Cremes und Seren Emulsionen oder Gele auf Wasserbasis sind und Wasser darin den grössten Gewichtsanteil hat. Aqua ist schlicht der INCI-Name für Wasser. Es löst wasserlösliche Wirkstoffe wie Niacinamid, sorgt für eine leichte Textur und lässt sich gut verteilen. Dass Wasser vorne steht, ist deshalb kein Zeichen für ein gestrecktes Produkt, sondern für die Bauart. Eine Pflege ganz ohne Wasser wäre ein Balsam oder ein Öl, mit einem völlig anderen Hautgefühl. Wasser hat eine Konsequenz, die du in der Liste ebenfalls siehst: Wo Wasser ist, braucht es eine Konservierung, sonst kann das Produkt nach dem Öffnen verderben. Steht statt Aqua ein Pflanzensaft vorne, etwa Aloe Barbadensis Leaf Juice, ist auch das eine wässrige Basis, nur mit eigenen Begleitstoffen der Pflanze. Ob das für deine Haut einen Unterschied macht, entscheidet die gesamte Rezeptur, nicht Platz eins allein.

Woran erkennst du Duftstoffe, Alkohol und Konservierer?

Duftstoffe erkennst du an «Parfum» oder «Aroma», austrocknenden Alkohol an «Alcohol denat.» oder «Alcohol» und Konservierer an Namen wie Phenoxyethanol, Sodium Benzoate oder Endungen auf «-paraben». Hinter dem Sammelbegriff Parfum kann eine Mischung aus vielen Einzelstoffen stecken, die EU-Kosmetikverordnung schreibt genau diese Sammelbezeichnung vor. Was das für empfindliche Haut bedeutet, ordnen die Artikel zu Kosmetik ohne Zusatzstoffe und zur Gesichtscreme ohne Duftstoffe ein. Bestimmte allergene Duftstoffe müssen zusätzlich einzeln genannt werden, und diese Pflicht gilt für alle Marken gleich, mit oder ohne Siegel, wie der Artikel über Naturkosmetik ohne Siegel zeigt.

Werbeversprechen ersetzen die Liste nicht. Eine Untersuchung in JAMA Dermatology prüfte die meistverkauften Feuchtigkeitspflegen für den Körper bei drei grossen US-Onlinehändlern: Von den als «fragrance free» beworbenen Produkten enthielten 45 Prozent mindestens einen Stoff, der mit Duftstoffen kreuzreagieren kann, oder einen Pflanzenbestandteil. Beim Alkohol lohnt der zweite Blick in die andere Richtung: Cetearyl Alcohol oder Cetyl Alcohol sind Fettalkohole, die pflegen und eine Creme stabilisieren. Die Unterschiede im Detail erklärt der Artikel über Alkohol in Kosmetik.

Welche dieser Stoffe zu Recht auf Warnlisten stehen und welche eher Panik auslösen, ordnet der Artikel über bedenkliche Inhaltsstoffe in Kosmetik ein.

Kannst du die Konzentration eines Wirkstoffs aus der INCI ablesen?

Nein, die Konzentration eines Wirkstoffs kannst du aus der INCI nicht ablesen, du kannst sie höchstens eingrenzen. Die Liste ist rechtlich eine Reihenfolge, keine Mengenangabe. Steht ein Wirkstoff hinter einem Marker wie Phenoxyethanol, weisst du sicher, dass er höchstens 1 Prozent ausmacht. Steht er davor, weisst du nur, dass er mehr sein kann, aber nicht, ob es 1.5 oder 10 Prozent sind. Verlässlich ist deshalb nur eine offengelegte Prozentzahl, und die ist freiwillig. Eine Marke, die mit einem Wirkstoff wirbt und keine Zahl nennt, ist nicht automatisch unseriös, aber du kaufst dann auf Vertrauen statt auf Information.

Eine Zahl allein ist trotzdem kein Qualitätsurteil, denn mehr Prozent heisst nicht automatisch besser. Warum das so ist, erklären die Artikel zu hochdosiertem Niacinamid und zu sinnvollen Vitamin-C-Konzentrationen. Bei The Duo stehen die Werte offen da: 5% Niacinamid, 2% Vitamin C als 3-O-Ethyl-Ascorbinsäure und 1% Zink PCA, bezogen auf das Duo als Ganzes. In einer Bewertung auf Judge.me schreibt J.D.: «[…] vor allem vom Serum bin ich begeistert - und auch vom ganzen Konzept und der grossen Transparenz bezüglich Inhaltsstoffen etc.»

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