Yuka, INCI Beauty et co : les applis qui notent les cosmétiques sont-elles fiables ?

CONSEILS D’ACHAT SUISSE

Quelle est la fiabilité de Yuka, Codecheck et des autres applis cosmétiques ?

Les applis cosmétiques sont fiables pour rendre une liste d’ingrédients lisible, et nettement moins quand elles en tirent une note globale. Il y a deux raisons à cela. La première tient aux données : les informations sur les produits proviennent de grandes bases de données, directement des fabricants et, pour une bonne part, d’utilisatrices qui photographient un emballage. Yuka indique elle-même ne pas pouvoir garantir la fiabilité absolue des données ; c’est pourquoi elle contrôle les fiches à l’aide de la reconnaissance d’image et de texte, d’algorithmes et de sa propre équipe. Quand un fabricant modifie sa formule, la base de données a parfois un temps de retard. La seconde raison tient à l’évaluation elle-même. Chaque appli détermine les sources qu’elle utilise, la sévérité avec laquelle elle classe un ingrédient et la manière dont elle transforme une multitude de valeurs individuelles en une couleur ou un chiffre. Ces choix sont documentés de manière transparente, mais ce sont des choix, pas des mesures. Une note dans une appli est donc l’avis d’une méthode sur une liste d’ingrédients. C’est utile, tant que tu sais ce que la couleur représente.

Comment les applis cosmétiques notent-elles les ingrédients d’une crème ?

Les applis cosmétiques évaluent d’abord chaque ingrédient séparément et en déduisent un affichage global, sans tenir compte de la quantité présente dans le produit. Selon sa propre méthodologie, Yuka répartit les ingrédients en quatre niveaux de risque, du rouge au vert. Sont pris en compte un éventuel effet perturbateur endocrinien, le potentiel allergisant, le potentiel irritant, les propriétés cancérogènes et l’impact sur l’environnement. La note dépend de l’ingrédient le plus critique : si la crème contient un ingrédient rouge, elle passe automatiquement sous 25 sur 100 ; si l’ingrédient le plus critique est orange, sous 50. Codecheck affiche un cercle d’évaluation qui repose sur une base de données de plus de 14 000 ingrédients cosmétiques. Selon ses propres indications, l’appli s’appuie notamment sur les évaluations de l’association allemande des personnes allergiques et asthmatiques, de la centrale des consommateurs de Hambourg, de Greenpeace et du WWF. En l’absence d’évaluations externes, le classement se fonde sur des publications scientifiques, dans une logique de protection préventive des consommateurs et de l’environnement. Quand un ingrédient fait l’objet d’une évaluation sanitaire et d’une évaluation environnementale, c’est la plus sévère qui compte dans le cercle.

C’est précisément là que se situe la différence avec l’évaluation de sécurité des autorités. Selon les lignes directrices du Comité scientifique européen pour la sécurité des consommateurs (SCCS), l’exposition se calcule à partir de la quantité d’un ingrédient dans la catégorie de produit concernée et de la fréquence d’utilisation. Une appli évalue le danger qu’un ingrédient peut présenter en principe, une autorité le risque dans les conditions réelles d’utilisation. La façon dont ces deux logiques s’articulent et quelles listes d’ingrédients à éviter sont réellement fondées est un sujet à part entière.

Pourquoi deux applis notent-elles le même produit si différemment ?

Deux applis notent le même produit différemment parce qu’elles s’appuient sur d’autres sources, d’autres seuils et d’autres méthodes de calcul, et non parce que l’une des deux se trompe. Chez Yuka, un seul ingrédient peut faire chuter toute la note ; chez Codecheck, un ingrédient critique isolé n’apparaît en revanche dans le cercle que comme une part parmi d’autres. À cela s’ajoute le poids accordé aux questions environnementales. Pour les silicones dans les cosmétiques, par exemple, une partie des critiques porte avant tout sur l’environnement, pas sur la peau. Une appli qui mélange les deux affiche alors une pénalité qui n’a pas grand-chose à voir avec ta peau. Les avis divergent souvent aussi sur les conservateurs. Faut-il suivre la prudence d’une appli ou l’évaluation des autorités ? Tu trancheras mieux en sachant si le phénoxyéthanol est vraiment préoccupant qu’en te fiant à la seule couleur. Enfin, les réglages personnels modifient le résultat. Chez Codecheck, tu peux par exemple choisir si l’huile de palme doit peser sur l’évaluation.

Ce mécanisme, tu le connais peut-être déjà avec les listes d’exclusion que certaines enseignes établissent elles-mêmes. Là aussi, chaque liste décide seule quels ingrédients restent dehors. Si tu sais ce que recouvre vraiment le terme clean beauty, tu comprends aussi pourquoi deux résultats verts ne veulent pas forcément dire la même chose.

Qu’est-ce qu’une appli ne peut pas savoir d’un produit ?

Une appli ne sait d’un produit que ce qui figure sur l’emballage, c’est-à-dire surtout la liste des noms d’ingrédients. La lacune la plus importante, c’est la quantité. L’ordre de la liste n’en donne qu’une idée approximative, et si tu sais lire toi-même une liste INCI, tu vois vite où s’arrêtent ces indices. Aucune appli ne peut savoir si un actif est présent à une dose où il agit vraiment ou seulement à l’état de traces. Elle ignore tout autant la qualité des matières premières, la stabilité de la formule, l’emballage, ou encore si la tolérance du produit a été testée sur des personnes. Même quand un fabricant l’indique sur l’emballage, il vaut la peine de savoir ce que signifie la mention « testé dermatologiquement ». Et c’est sur ta peau que l’appli en sait le moins.

Seul le fabricant peut combler cette lacune, en publiant les concentrations. Pour The Duo, avec le sérum Essential et la crème Shield, elles sont affichées noir sur blanc : 5 % de niacinamide, 2 % de vitamine C sous forme d’acide 3-O-éthyl ascorbique et 1 % de zinc PCA, rapportés au Duo dans son ensemble. Ce sont justement ces informations qu’aucune appli ne peut te fournir. Les produits sont formulés sans parfum, sans phénoxyéthanol, sans parabènes et sans silicones. Dans un avis publié sur Judge.me, J.D. salue la « grande transparence concernant les ingrédients » (avis traduit de l’allemand).

Codecheck ou Yuka : quelle appli pour quelle question en Suisse ?

L’appli qui te convient le mieux dépend de ce que tu cherches : une évaluation globale rapide ou un filtre personnalisé. Codecheck est une création suisse : l’appli a été lancée en Suisse en 2010 et appartient aujourd’hui à Producto Check GmbH. Son point fort, ce sont les réglages personnels, grâce auxquels tu peux par exemple recevoir une alerte en cas de parfums allergisants, de microplastiques ou de substances à effet hormonal. Dans la version gratuite, cinq scans par semaine civile sont offerts ; l’appli se finance par un abonnement, des packs de scans et la publicité. Yuka vient de France, ne contient aucune publicité et se finance, selon ses propres indications, surtout par un abonnement premium. Son point fort, c’est la note globale rapide, qui fonctionne aussi sans réglages. INCI Beauty, qui attribue ses propres évaluations, vient elle aussi de France. Aucune de ces applis n’est objectivement meilleure : elles répondent à des questions différentes.

• Tu veux un aperçu rapide d’un produit inconnu en magasin : une appli avec note globale comme Yuka.
• Tu sais que certains ingrédients ne te conviennent pas : une appli avec filtre personnel comme Codecheck, réglée précisément sur ces ingrédients.
• Tu veux comprendre pourquoi un ingrédient est signalé : la vue détaillée de chaque appli, avec les sources qui y sont citées.
• Tu veux savoir quelle quantité d’actif contient le produit : aucune appli, mais les indications du fabricant.

Comment utiliser une appli cosmétique à bon escient, sans te laisser déstabiliser ?

Tu utilises une appli cosmétique à bon escient quand tu lis la vue détaillée au lieu de suivre la couleur et que tu n’exclus que les ingrédients pour lesquels tu as une raison concrète. C’est en cas d’allergie de contact connue que l’appli rend le plus service. Si un test épicutané t’a appris quel ingrédient déclenche tes réactions, tu peux demander à l’appli de le rechercher de façon ciblée. Une analyse danoise parue dans le Journal of the European Academy of Dermatology and Venereology montre à quel point il est important de regarder chaque nom : sur 5 588 produits parfumés recensés via une appli à but non lucratif, 329 produits (5,9 %) contenaient au moins une des 26 substances parfumantes soumises à déclaration obligatoire, sans que « parfum » figure sur l’étiquette. Si tu ne cherches que le mot parfum, tu passes à côté de ces cas. Une appli ne remplace toutefois pas un test épicutané. Si ta peau réagit à répétition, c’est à une ou un dermatologue qu’il revient d’en chercher la cause.

1. Vérifier les données : la liste de l’appli correspond-elle à celle de ton emballage ?
2. Lire le motif : l’ingrédient est-il signalé pour la santé, le potentiel allergisant ou l’environnement ?
3. Régler les filtres : uniquement pour les ingrédients que tu sais mal tolérer ou que tu choisis délibérément d’éviter.
4. Observer ta peau : un produit que tu tolères bien depuis des mois ne devient pas moins bon à cause d’une couleur.

Questions fréquentes