Vitamines pour la peau : lesquelles agissent vraiment dans une crème ou un sérum
ACTIFS
Quelle vitamine pour la peau ? Dans les soins du visage, quatre vitamines sont les mieux étudiées : la vitamine A sous forme de rétinol, la vitamine B3 sous forme de niacinamide, la vitamine C et la vitamine E. S’y ajoute le panthénol, ou provitamine B5, pour les peaux sèches et irritées. Ce qui compte, ce n’est pas le nombre de vitamines affichées sur l’emballage, mais la forme utilisée, sa concentration et sa stabilité dans la crème. Une bonne routine en réunit deux ou trois, pas toutes.
Quelles vitamines agissent dans les soins du visage ?
Appliquées sur la peau, ce sont surtout les vitamines A, B3, C et E ainsi que la provitamine B5 qui agissent dans les soins du visage, car elles ont fait l’objet d’études en application cutanée. Chacune a son propre rôle : le rétinol influence le renouvellement cutané au fil des semaines, la niacinamide soutient la barrière et favorise un teint plus homogène, les vitamines C et E neutralisent les radicaux libres, le panthénol retient l’eau et soutient la barrière cutanée. D’autres vitamines figurent certes sur les étiquettes, comme les vitamines K, D ou F, mais les données sur leur application au visage sont minces, ou le terme ne désigne pas une vitamine au sens strict. La vitamine F, par exemple, est un ancien nom collectif pour des acides gras insaturés. Il faut aussi bien distinguer soin et alimentation : les vitamines d’une crème ne remplacent pas une alimentation équilibrée, et les comprimés de biotine ou de complexes vitaminés ne font, au mieux, que compenser une carence. Pour savoir si tu en as une, c’est ta ou ton médecin de famille qui le vérifie par une prise de sang, pas un guide de soins.
Un article de synthèse paru dans la revue Nutrients fait à ce sujet un constat honnête : une peau en bonne santé contient naturellement beaucoup de vitamine C, mais on comprend encore mal l’efficacité d’une application externe par rapport à l’apport alimentaire. C’est justement pour cela qu’il vaut la peine de regarder la forme et la concentration plutôt que la simple liste des vitamines.
Quelles vitamines trouve-t-on dans les crèmes visage et comment les reconnaître ?
Les crèmes visage et les sérums contiennent le plus souvent de la niacinamide, de la vitamine C, de la vitamine E et du panthénol, plus rarement du rétinol, et dans la liste des ingrédients, tu les reconnais à leur nom INCI, comme Niacinamide, Tocopherol ou Panthenol. Le mot « vitamine » n’y figure presque jamais. Elles ne peuvent agir que si leur forme parvient jusque dans la couche cornée et si la quantité correspond à celle qui a montré un effet dans les études. Le tableau ci-dessous situe les cinq principales candidates. Le détail des effets, du délai d’action et des concentrations se trouve dans nos guides consacrés à la vitamine C pour la peau, à la niacinamide (vitamine B3), à la vitamine E pour la peau et au panthénol (provitamine B5). Ici, il s’agit d’avoir une vue d’ensemble : quel actif sert à quoi, et ce dont tu as réellement besoin.
| Vitamine | Nom dans la liste INCI | Rôle dans le soin | Dans The Duo |
|---|---|---|---|
| Vitamine A | Retinol, Retinal, Retinyl Palmitate | Renouvellement cutané, ridules | Non, du bakuchiol dans la crème à la place |
| Vitamine B3 | Niacinamide | Barrière cutanée, teint plus homogène | Oui, 5 % pour l’ensemble du Duo |
| Provitamine B5 | Panthenol | Hydratation, barrière | Oui, sans pourcentage indiqué |
| Vitamine C | Ascorbic Acid, 3-O-Ethyl Ascorbic Acid, Sodium Ascorbyl Phosphate | Antioxydant, éclat, taches pigmentaires | Oui, 2 % sous forme d’acide 3-O-éthyl ascorbique pour l’ensemble du Duo |
| Vitamine E | Tocopherol, Tocopheryl Acetate | Protège les lipides de la peau et les huiles de la formule | Oui, sous forme de tocophérol |
La façon dont la niacinamide, la vitamine C, la vitamine E et le panthénol se complètent dans deux produits apparaît dans la liste des actifs de The Duo, avec son sérum et sa crème.
Quelles formes de vitamines restent stables dans une crème ?
Dans une crème, ce sont surtout la niacinamide, le panthénol et les formes ester ou éther de la vitamine C qui restent stables, tandis que l’acide ascorbique pur et le rétinol sont sensibles à la lumière, à l’air et à la chaleur. Un article de synthèse publié dans le Journal of Cosmetic Dermatology décrit précisément ce problème pour la vitamine C : hydrosoluble, l’acide ascorbique est instable et difficile à faire pénétrer dans la peau, ce qui donne du fil à retordre aux formulateurs depuis des années. C’est pourquoi il existe des formes modifiées, comme l’acide 3-O-éthyl ascorbique ou le Sodium Ascorbyl Phosphate, qui se conservent plus longtemps dans le flacon. La contrepartie : elles sont moins étudiées que l’acide ascorbique pur, et la peau doit d’abord convertir certaines d’entre elles en forme active. Pour la vitamine E, le tocophérol est la forme active, l’acétate de tocophéryle le précurseur qui se conserve mieux. Le rétinol est réputé sensible à la lumière et à l’air ; il est donc mieux protégé dans un flacon airless ou un tube opaque que dans un pot ouvert. Concrètement, pour toi, cela signifie qu’un produit à la vitamine C qui vire au jaune ou au brun au bout de quelques semaines a généralement déjà perdu une partie de son actif.
Pour la vitamine C et le rétinol, regarde bien l’emballage. Un flacon pompe, du verre foncé ou un tube protègent mieux qu’un pot ouvert, et le symbole PAO sur l’emballage t’indique pendant combien de temps utiliser le produit après ouverture.
Quelles vitamines aident en cas de peau sèche ?
En cas de peau sèche, ce sont surtout le panthénol, la niacinamide et la vitamine E qui aident en application externe, car ils agissent au niveau de la barrière et pas seulement en surface. Le panthénol retient l’eau dans la couche cornée. Un article de synthèse paru dans le Journal of Dermatological Treatment résume que plusieurs études ont confirmé l’effet hydratant et renforçant de la barrière du dexpanthénol, et explique qu’il augmente la mobilité de composants importants de la couche cornée. La niacinamide aide la peau à produire ses propres lipides barrière. La vitamine E est liposoluble et protège du rancissement les lipides cutanés et les huiles végétales. La vitamine C et le rétinol, en revanche, ne sont pas des actifs contre la sécheresse ; au début, le rétinol peut même dessécher davantage une peau déjà sèche. Quand on cherche la vitamine qui manquerait à une peau sèche, on se retrouve vite face à des comprimés. Or, derrière une peau du visage sèche se cache souvent une barrière affaiblie par l’air du chauffage, le froid, l’eau chaude ou un nettoyage trop énergique. Le soin appliqué sur la peau agit alors plus directement qu’un comprimé, et sans lipides nourrissants comme les céramides ou le squalane, même une bonne vitamine ne fait que la moitié du chemin.
Quelles vitamines ont le mieux fait leurs preuves pour les peaux matures ?
Pour les peaux matures, le rétinol et la niacinamide sont les mieux documentés ; la vitamine C les complète en tant qu’antioxydant pour un teint plus frais et plus homogène. Dans une étude parue dans la revue Dermatologic Surgery, 50 femmes présentant des signes de photovieillissement ont appliqué deux fois par jour, pendant douze semaines, 5 % de niacinamide sur une moitié du visage et une base sans actif sur l’autre. Du côté niacinamide, on a observé moins de ridules, moins de taches pigmentaires, moins de taches rougeâtres et un teint moins terne, et l’élasticité s’est améliorée de façon mesurable. Pour le rétinol, une étude publiée dans les Archives of Dermatology auprès de 36 personnes d’un âge moyen de 87 ans a montré qu’une lotion à 0,4 % de rétinol, appliquée jusqu’à trois fois par semaine, améliorait significativement les ridules du bras au bout de 24 semaines. Le rétinol est donc bien documenté, mais ce n’est pas le premier choix pour toutes les peaux sensibles. Pour savoir lequel des deux actifs intégrer en premier, consulte notre guide Vitamine C ou rétinol.
La vitamine C est souvent associée au collagène, car la peau en a besoin pour fabriquer son propre collagène. C’est une tout autre voie que celle d’une crème au collagène, qui apporte le collagène de l’extérieur. La coenzyme Q10 en crème est elle aussi souvent prise pour une vitamine, alors qu’elle n’en est pas une : c’est un antioxydant produit par l’organisme, avec ses propres données d’études.
De combien de produits vitaminés ta routine a-t-elle besoin ?
Ta routine n’a pas besoin d’un produit par vitamine : le plus souvent, deux produits qui se répartissent judicieusement les vitamines essentielles suffisent. La vitamine C et la niacinamide sont hydrosolubles et trouvent bien leur place dans un sérum léger, tandis que la vitamine E, liposoluble, se plaît dans les formules riches en huiles et en lipides. Superposer trois sérums, une ampoule de vitamine C et une crème vitaminée augmente surtout le risque d’irritation et la facture, rarement l’effet. Voici comment vérifier si ta routine contient déjà assez de vitamines :
- Poser les listes d’ingrédients côte à côte et repérer les noms INCI du tableau ci-dessus.
- Rayer les vitamines en double : si la niacinamide figure dans deux produits, le second n’apporte généralement pas grand-chose de plus.
- Chercher les concentrations : un pourcentage publié en dit plus qu’un « complexe vitaminé ».
- Séparer le rétinol et les acides puissants tant que ta peau n’y est pas encore habituée.
- Penser à la protection solaire en journée, car aucune vitamine ne la remplace.
Dans The Duo, j’ai réparti la vitamine C, la niacinamide, la vitamine E et le panthénol sur deux produits, et j’ai publié les concentrations des deux actifs principaux : 5 % de niacinamide et 2 % de vitamine C sous forme d’acide 3-O-éthyl ascorbique, calculés sur l’ensemble du Duo. J’ai choisi la forme stable de la vitamine C parce qu’un produit dont l’actif s’oxyde dans le flacon au bout de quelques semaines ne sert à rien. J’ai délibérément renoncé au rétinol et mis du bakuchiol dans la crème, car The Duo s’adresse avant tout aux peaux sensibles et matures. Ce que le Duo ne peut pas faire : compenser une carence en vitamines ou remplacer une protection solaire. Nous ne vendons pas de vitamines en comprimés, et les deux produits ne contiennent pas de facteur de protection solaire. Le rôle de chaque actif est expliqué dans notre présentation de tous les actifs de The Duo.
Questions fréquentes
La niacinamide est-elle une vitamine ?
Oui, la niacinamide est une forme de vitamine B3, aussi appelée nicotinamide. En soin de la peau, c’est l’un des actifs les mieux étudiés, car elle est bien tolérée et stable dans les crèmes. Elle soutient la barrière cutanée et peut atténuer l’apparence des rougeurs et des taches pigmentaires. Les concentrations les mieux étudiées tournent autour de 5 %.
Le panthénol est-il de la vitamine B5 ?
Le panthénol est le précurseur de la vitamine B5, d’où son nom de provitamine B5. La peau le transforme en acide pantothénique, la vitamine proprement dite. On l’utilise dans les soins parce qu’il retient l’eau, qu’il est très bien toléré et qu’il pénètre plus facilement dans la peau que l’acide pantothénique lui-même. Il convient particulièrement aux peaux sèches et irritées.
La vitamine A des crèmes, est-ce la même chose que le rétinol ?
Pas tout à fait. « Vitamine A » est le terme générique de tout un groupe, les rétinoïdes. Le rétinol en fait partie et il est répandu en cosmétique. Le palmitate de rétinyle est un précurseur plus doux et moins puissant, le rétinal une forme plus puissante. La trétinoïne, ou acide rétinoïque, est un médicament et doit rester entre les mains d’un médecin. Si l’emballage n’indique que « vitamine A », seule la liste INCI révèle la forme utilisée.
Antioxydants et vitamines, est-ce la même chose ?
Non. Certaines vitamines sont des antioxydants, surtout la vitamine C et la vitamine E. Dans la peau, la niacinamide, le panthénol et le rétinol agissent toutefois principalement par d’autres voies. À l’inverse, de nombreux antioxydants ne sont pas des vitamines, comme la coenzyme Q10, l’acide férulique ou les polyphénols issus d’extraits végétaux comme le resvératrol ou l’extrait de thé vert. La mention « riche en antioxydants » ne dit donc rien de la teneur en vitamines.
Puis-je appliquer trop de vitamines sur ma peau ?
Un surdosage comparable à celui des comprimés est peu probable avec des soins de la peau ; surcharger ta peau, en revanche, est tout à fait possible. Utiliser en même temps du rétinol, de la vitamine C fortement dosée et plusieurs sérums aux actifs, c’est s’exposer à des rougeurs, des sensations de brûlure et des desquamations. La même vitamine dans trois produits apporte rarement plus que dans un seul. Mieux vaut deux produits bien dosés que cinq qui se recoupent.
Les provitamines sont-elles moins puissantes que les vitamines ?
Pas forcément. Une provitamine est un précurseur que la peau doit d’abord convertir en forme active. Pour le panthénol, c’est un avantage, car il pénètre mieux dans la peau que l’acide pantothénique. Pour la vitamine A, c’est différent : l’ester palmitate de rétinyle doit passer par plusieurs étapes de conversion et agit nettement plus doucement que le rétinol. L’intérêt d’un précurseur dépend donc de la vitamine concernée.
Quelles vitamines contient The Duo ?
The Duo contient de la vitamine B3 sous forme de niacinamide à 5 % et de la vitamine C sous forme d’acide 3-O-éthyl ascorbique à 2 %, calculées toutes deux sur le sérum et la crème réunis. S’y ajoutent la vitamine E sous forme de tocophérol et la provitamine B5 sous forme de panthénol, sans pourcentage indiqué. La vitamine A sous forme de rétinol n’y figure volontairement pas : la crème contient du bakuchiol à la place. Tu trouveras plus de détails sur le sérum et la crème sur la page The Duo.
Sources
- Pullar JM, Carr AC, Vissers MCM. The Roles of Vitamin C in Skin Health. Nutrients, 2017. Source
- Stamford NP. Stability, transdermal penetration, and cutaneous effects of ascorbic acid and its derivatives. Journal of Cosmetic Dermatology, 2012. Source
- Proksch E, de Bony R, Trapp S, Boudon S. Topical use of dexpanthenol: a 70th anniversary article. Journal of Dermatological Treatment, 2017. Source
- Bissett DL, Oblong JE, Berge CA. Niacinamide: A B vitamin that improves aging facial skin appearance. Dermatologic Surgery, 2005. Source
- Kafi R, Kwak HS, Schumacher WE, Cho S, Hanft VN, Hamilton TA et al. Improvement of naturally aged skin with vitamin A (retinol). Archives of Dermatology, 2007. Source
