Sauna et visage : nettoyer avant, hydrater après et quand l’éviter

ROUTINE

Faut-il hydrater son visage après le sauna ?

Oui, après le sauna, tu devrais appliquer une crème sur ton visage, une seule fois à la fin et pas après chaque séance. Pendant la chaleur, la peau transpire, la circulation sanguine tourne à plein régime, et tout ce que tu appliques à ce moment-là se mélange à la sueur ou te coule à nouveau sur le front. Le soin ne devient utile qu’une fois la dernière séance terminée, quand tu t’es rafraîchie, que tu as rincé la sueur à l’eau tiède et que ta peau ne perle plus. La crème aide alors à amortir la perte d’eau qu’entraînent la chaleur, la douche et l’air souvent sec qui suit. Ce dont tu n’as pas besoin, c’est d’un programme sauna à part, avec masque, booster et huile spéciale. La routine que ta peau tolère bien au quotidien est aussi la bonne après le sauna. Chez nous, c’est par exemple le sérum et la crème du Duo, chez toi peut-être un autre soin qui a fait ses preuves. Tester de nouveaux produits le jour du sauna, en revanche, n’est pas une bonne idée : quand la peau est chaude et rouge, tu ne sais pas si une sensation de brûlure vient de la chaleur ou du produit.

Un conseil général pour les sérums riches en actifs : applique-les plutôt après la séance de sauna qu’avant. Avant de transpirer, un sérum se répartit de façon incontrôlée, et sur une peau chaude et très irriguée, une peau sensible peut réagir plus facilement à certains actifs par des picotements.

Faut-il se laver le visage avant ou après le sauna ?

Tu te laves le visage avant et après le sauna, mais pas dans le même but. Avant, il s’agit de retirer tout ce qui gêne dans la chaleur : maquillage, crème solaire, soin de jour et saletés de la journée. Sinon, ces couches se mélangent à la sueur et au sébum pour former un film qui peut te couler dans les yeux et sollicite inutilement la peau. Un nettoyant doux suffit ; un deuxième passage avec un exfoliant ou une brosse nettoyante est superflu. Après, de l’eau tiède suffit dans la grande majorité des cas pour rincer la sueur et le sel. Un deuxième lavage en profondeur au nettoyant juste après le sauna retire encore des lipides à la peau, et cela précisément au moment où la chaleur et la douche la mettent déjà à contribution. Si tu prends une douche froide entre deux séances, inutile de nettoyer ton visage à chaque fois : un rapide passage sous l’eau suffit. Ce que « doux » veut dire concrètement et comment reconnaître un nettoyage trop agressif, tu le trouveras dans l’article qui explique de quel nettoyage ta peau a vraiment besoin.

1. Avant la première séance : retirer maquillage, crème solaire et soin avec un nettoyant doux, puis sécher le visage en tamponnant.
2. Dans le sauna : ne rien appliquer, dégager les cheveux du visage, sortir plus tôt en cas de malaise.
3. Entre les séances : passer brièvement le visage sous l’eau froide ou tiède, sans frotter.
4. Après la dernière séance : rincer la sueur à l’eau tiède, puis laisser le corps refroidir jusqu’à ne plus transpirer.
5. Ensuite : ton soin habituel, un peu plus généreusement si ta peau est sèche.

Que fait la chaleur du sauna à la peau du visage ?

La chaleur du sauna augmente l’afflux sanguin dans la peau, la fait transpirer et pousse la couche cornée à céder davantage d’eau pendant un court moment. Les vaisseaux se dilatent pour que le corps puisse évacuer la chaleur, d’où le visage rouge. En même temps, la sueur s’évapore à la surface. Pour une peau en bonne santé, ce n’est en général pas un problème, plutôt le contraire. Une étude contrôlée publiée dans la revue spécialisée Dermatology a comparé 41 personnes en bonne santé âgées de 20 à 49 ans : un groupe allant régulièrement au sauna, l’autre non. Chez les adeptes réguliers du sauna, la fonction barrière s’est révélée plus stable et l’hydratation de la couche cornée plus élevée. Après deux séances de 15 minutes chacune à 80 degrés, la perte d’eau accrue et le pH de la surface cutanée revenaient plus vite à la normale chez eux. Leur front présentait en outre moins de sébum.

Deux réserves s’imposent. Il s’agissait d’une petite étude exploratoire, qui montre seulement en quoi les groupes diffèrent, et non que le sauna améliore la peau. Et elle portait sur des peaux saines, pas sur des peaux sujettes aux rougeurs. Chez celles-ci, la dilatation des vaisseaux est justement ce qui pose problème. Si tu as déjà affaire au quotidien à des rougeurs du visage, tu vis donc souvent le sauna autrement qu’une personne à la peau robuste.

Pourquoi la peau semble-t-elle sèche après le sauna ?

Si ta peau semble sèche après le sauna, c’est en général parce que la sueur s’évapore, que la douche chaude et le nettoyant retirent des lipides et que l’air est souvent sec ensuite, et non parce que le sauna lui-même assèche la peau. Une revue parue dans l’American Journal of Medicine relève que le bain de sauna n’assèche pas la peau. Parallèlement, l’étude publiée dans Dermatology montre que la perte d’eau de la peau augmente après les séances, puis se stabilise. Le tiraillement après le sauna résulte donc souvent d’un enchaînement : longue douche chaude, deuxième passage de gel nettoyant, puis froid hivernal ou air surchauffé sur le chemin du retour. C’est précisément à ce moment que la couche cornée laisse s’échapper l’eau plus facilement que d’habitude. D’où vient cette sensation de peau qui tiraille et ce qui aide vraiment, c’est un sujet en soi. Pour le jour du sauna, retiens surtout ceci : réduire les agressions plutôt qu’ajouter des produits.

Si tu ressens ce tiraillement aussi les jours sans sauna, c’est souvent plutôt un manque d’hydratation qui se cache derrière. Il vaut alors la peine de regarder de plus près comment reconnaître une peau déshydratée et pourquoi ce n’est pas la même chose qu’une peau sèche. Et comme la saison du sauna rime le plus souvent avec l’hiver : ce dont la peau mature et sèche a besoin quand il fait froid et que le chauffage tourne, tu le trouveras dans l’article consacré à la crème visage en hiver. Si tu combines ta journée sauna avec un bain dans un bassin d’eau salée ou thermale : ce que l’eau salée, le soufre et l’eau chaude font à ton visage, tu le trouveras dans l’article sur le bain thermal et la peau.

Quand faut-il être prudent avec le sauna ?

Tu devrais surtout être prudente avec le sauna si ta peau réagit à la chaleur par une rougeur persistante, si elle est irritée en ce moment ou vient de subir un soin esthétique, ou si la sueur la démange. La chaleur fait partie des déclencheurs connus pour les vaisseaux sensibles. Dans une enquête en ligne publiée dans le Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology, remplie en entier par 600 personnes ayant reçu, selon leurs propres dires, un diagnostic médical de rosacée, les participants ont indiqué éviter entre autres le soleil, les bains chauds et les saunas pour prévenir les poussées. La revue de l’American Journal of Medicine souligne en outre que la transpiration peut accentuer les démangeaisons en cas d’eczéma atopique. Cela ne veut pas dire que le sauna est interdit à toutes les peaux sensibles, mais il vaut la peine d’observer honnêtement ta propre réaction.

• En cas de petits vaisseaux visibles ou de couperose : raccourcir les séances, éviter le banc du haut, le plus chaud, et, si la rougeur persiste plusieurs jours à chaque fois, en parler à un ou une spécialiste.
• En cas de rosacée diagnostiquée : la question du sauna se discute en consultation de dermatologie. Ce que les soins peuvent apporter, tu le trouveras dans l’article consacré à la rosacée et aux soins du visage.
• En cas d’eczéma atopique : si ta peau démange davantage après avoir transpiré, parle du sauna avec ton ou ta dermatologue.
• Après un peeling aux acides, une cure de rétinoïdes ou un gommage mécanique : mieux vaut sauter un jour de sauna, jusqu’à ce que la peau ne brûle plus.
• Après un laser, du microneedling, des injections ou un peeling professionnel : respecte la pause indiquée par la personne qui a réalisé le soin.
• En cas de coup de soleil, de lésions ouvertes ou d’une inflammation récente : reporte le sauna.

Le sauna ouvre-t-il vraiment les pores ?

Non, le sauna n’ouvre pas les pores à la manière d’une porte qui s’ouvre et se ferme. Les pores sont les orifices des follicules pileux et de leurs glandes sébacées ; ils n’ont aucun muscle que la chaleur ouvrirait ou que le froid refermerait. Une revue publiée dans Dermatologic Surgery cite trois causes principales de pores visiblement dilatés sur le visage : une forte production de sébum, une perte d’élasticité autour du pore et un volume accru du follicule. La chaleur ne change durablement aucune de ces trois causes. Ce que fait la chaleur : elle ramollit un peu le sébum, et l’afflux sanguin rend la peau brièvement plus rebondie. C’est pourquoi le grain de peau paraît souvent plus fin juste après le sauna. Mais l’effet ne dure que tant que la peau est chaude. Il en va de même pour le bain de vapeur visage à la maison. L’idée répandue selon laquelle la transpiration nettoierait les pores de l’intérieur ne tient pas non plus. La sueur provient de glandes distinctes, pas du canal sébacé. Pourquoi les pores paraissent plus grands avec les années et ce que les soins peuvent visiblement affiner, tu le trouveras dans l’article sur les pores dilatés avec l’âge. Pour le jour du sauna, cela signifie : ne presse rien sur une peau chaude et ramollie, cela laisse plutôt des rougeurs et des marques qu’une peau plus nette.

Questions fréquentes