Cosmétiques contrefaits : comment reconnaître un faux sur les marketplaces

CONSEILS D’ACHAT SUISSE

Comment reconnaître un cosmétique contrefait ?

Un cosmétique contrefait se trahit le plus souvent à trois niveaux : l’offre, l’emballage et le produit lui-même. Côté offre, ce sont un prix étonnamment bas, un immense assortiment de best-sellers et des descriptions comme « replica », « dans le style de » ou « produit d’importation ». L’association à but non lucratif Stop Piracy, la plateforme suisse de lutte contre la contrefaçon et le piratage, considère les mentions « replica » ou « copie » comme un signe clair de contrefaçon et appelle à la prudence face à « dans le style de » ou « produit d’importation ». Côté emballage, on remarque un carton bon marché, des couleurs délavées, une écriture de travers, des mentions obligatoires manquantes et des fautes de frappe. Côté produit, ce sont des écarts que tu ne remarques qu’en comparant directement avec l’original : une autre odeur, une autre couleur, une consistance plus liquide ou grumeleuse. Aucun indice isolé ne prouve quoi que ce soit. Un bel emballage n’est pas non plus une preuve d’authenticité, car selon Stop Piracy, les labels de qualité et les documents peuvent eux aussi être falsifiés. Mais dès que deux ou trois points se cumulent, inutile de continuer à te poser des questions : n’utilise pas le produit.

Une précision pour bien délimiter le sujet : il est question ici d’imitations de vrais produits de marque qui se font passer pour l’original, pas de cosmétiques bon marché vendus légalement, ni de dupes qui se présentent ouvertement comme des produits à part entière. Savoir si une alternative moins chère suffit est une autre question, traitée dans l’article crème visage chère ou bon marché : ce que tu paies vraiment.

Où trouve-t-on le plus de contrefaçons : marketplace, réseaux sociaux ou plateforme de revente ?

Les contrefaçons se retrouvent là où un vendeur inconnu s’interpose entre toi et le fabricant : chez les vendeurs tiers des grandes marketplaces, dans les boutiques en ligne qui surgissent via des publicités sur les réseaux sociaux et sur les plateformes de petites annonces et de revente. Il n’existe pas de chiffres publics fiables propres aux cosmétiques en Suisse, c’est pourquoi une distinction est plus utile qu’un classement. Sur les grandes marketplaces, ce n’est souvent pas seulement l’exploitant de la plateforme qui vend, mais aussi une multitude de vendeurs tiers. Le risque de contrefaçon ne dépend donc pas du nom de la plateforme, mais de qui figure comme vendeur et comme expéditeur dans l’offre concernée. Pour les boutiques issues de publicités sur les réseaux sociaux, le schéma est différent : nom de domaine récent, rabais agressifs, compte à rebours et mentions légales qui ne mènent nulle part. Stop Piracy cite expressément comme signal d’alerte les noms de domaine inhabituels comportant des ajouts comme « outlet », « bon marché » ou un nom de localité suisse. Enfin, sur les plateformes de revente, le problème tient moins au vendeur qu’à l’absence de contrôle : un produit entamé de seconde main peut être authentique, transvasé ou contrefait, et tu n’as aucun moyen de le vérifier avec certitude. Pour un soin que tu appliques chaque jour sur ton visage, quelques francs d’économie ne valent pas ce risque.

Que révèlent l’emballage, le numéro de lot et l’étiquette sur l’authenticité ?

L’emballage, le numéro de lot et l’étiquette sont surtout parlants si tu as un original connu sous la main pour comparer, et ils démasquent plutôt les mauvaises contrefaçons que les bonnes. Le numéro de lot est un code court que le fabricant imprime sur le tube ou le flacon, et généralement aussi sur la boîte en carton, afin de pouvoir retracer une série de production. S’il manque complètement, s’il est recouvert d’une étiquette ou rendu illisible, ou si les numéros diffèrent entre la boîte et le contenant, c’est un signal d’alerte fort. À l’inverse, un numéro bien présent ne prouve pas grand-chose, car les faussaires peuvent aussi copier les codes. Sur l’étiquette, trois éléments méritent un coup d’œil : une entreprise responsable avec une adresse complète, une liste d’ingrédients lisible et le symbole de durée de conservation. L’article sur la durée de conservation des cosmétiques après ouverture explique ce que signifie ce symbole du pot ouvert. Il est aussi utile de comparer la liste d’ingrédients avec celle que le fabricant publie sur son site. Si l’ordre ou certaines substances diffèrent, quelque chose cloche. Si l’emballage met en plus en avant une origine suisse, cela vaut la peine de savoir comment reconnaître la véritable origine des produits cosmétiques suisses, car les indications de provenance sont elles aussi copiées. Pour déchiffrer ce genre de liste, l’article qui explique comment lire la liste INCI et savoir ce que contient vraiment ta crème te donne les clés.

Pourquoi un soin contrefait est-il plus dangereux qu’un t-shirt contrefait ?

Un soin contrefait est plus dangereux parce que tu l’appliques chaque jour sur la peau de ton visage, sans pouvoir voir ni vérifier ce qu’il contient. Avec un t-shirt contrefait, le pire qui puisse t’arriver, c’est une couture ratée. Avec une crème contrefaite, tu ne sais pas ce qu’elle contient, qui l’a conditionnée et dans quelles conditions d’hygiène, ni même si quelqu’un répond de sa sécurité. Stop Piracy le formule sobrement : les faussaires ne se soucient ni de ta santé ni de ta sécurité, et en cas de recours en garantie ou en responsabilité, personne ne peut être mis en cause, puisque les fabricants sont inconnus.

Deux analyses en laboratoire montrent ce que cela peut signifier concrètement. Une équipe de l’Université de Nantes a examiné, dans l’European Journal of Dermatology, deux crèmes solaires contrefaites achetées en ligne : le facteur de protection solaire et le facteur de protection UVA étaient tous deux de 1, et elles ne contenaient aucun filtre UV. Se fier à un tel produit, c’est s’exposer au soleil pratiquement sans protection. Le second risque est l’inverse : un actif qui n’a rien à faire là. Dans une analyse de l’Université de Bologne, publiée dans le Journal of Pharmaceutical and Biomedical Analysis, l’équipe a trouvé dans une crème vendue comme cosmétique un corticoïde, le valérate de bétaméthasone, à une concentration totale de 0,036 %, alors que les corticoïdes sont interdits dans les cosmétiques. Ce genre de substance ne se remarque ni à l’odeur ni à la texture.

La question n’est donc pas seulement de savoir si tu as perdu de l’argent. La vraie question, c’est de savoir si tu laisses sur ta peau un produit dont personne ne peut garantir l’origine.

Comment vérifier un revendeur avant de commander ?

Le moyen le plus fiable de vérifier un revendeur, c’est de consulter le site du fabricant pour voir où le produit est vendu officiellement, et de ne commander qu’ensuite. Si le revendeur n’y figure pas et que tu n’arrives pas à tirer les choses au clair, renseigne-toi auprès du fabricant : c’est aussi ce que recommande Stop Piracy. S’y ajoutent quelques points de contrôle qui prennent moins de cinq minutes et écartent la plupart des offres douteuses.

• Mentions légales : adresse complète de l’entreprise, numéro de téléphone et adresse e-mail, et l’adresse existe réellement.
• Prix : compare-le avec le prix pratiqué par le fabricant. Pour les produits très demandés, même un petit rabais peut déjà être un indice, selon Stop Piracy.
• Vendeur sur les marketplaces : qui vend et qui expédie ? L’exploitant de la plateforme ou un vendeur tiers avec peu d’évaluations, toutes très récentes ?
• Langue et images : textes traduits automatiquement, fautes de frappe dans les CGV, photos de produits qu’une recherche d’images révèle comme copiées.
• Labels de qualité : un vrai label renvoie par un lien vers l’organisme de contrôle. Un label sans lien n’est que de la décoration.
• Retours : une adresse de retour claire, et pas seulement une adresse e-mail.

Pour The Duo, la réponse est simple : tu commandes The Duo directement dans notre boutique sur kompromiss-los.ch, avec livraison en Suisse et au Liechtenstein et un droit de retour de 100 jours. Dans son avis sur Judge.me, Simon B. écrit : « Pour une fois, un produit dont on sait d’où il vient. » (avis traduit de l’allemand). Pour un soin du visage, ce n’est pas un détail, et tout commence par l’endroit où tu achètes.

Que faire si tu as acheté ou utilisé une contrefaçon ?

Si tu as acheté une contrefaçon, commence par arrêter de l’utiliser, conserve les preuves et signale le cas au vendeur et à la plateforme. Garde la confirmation de commande, le justificatif de paiement, des photos de l’emballage et du numéro de lot ainsi que tes échanges avec le vendeur. Sur une marketplace, adresse-toi au service client en indiquant le nom du vendeur et le produit. Si tu as payé par carte de crédit, Stop Piracy recommande d’informer aussi la société émettrice de la carte et de contester le débit dans les délais. Les boutiques en ligne avec l’extension suisse .ch peuvent être signalées à la police chargée de la cybercriminalité ou à la police cantonale. Deux choses sont en revanche à éviter : selon Stop Piracy, tu n’as pas le droit de renvoyer une contrefaçon commandée à l’étranger, car l’exportation de contrefaçons est interdite, et la revendre en Suisse est également punissable. Les droits que tu as en principe face à un revendeur sont expliqués dans l’article sur le retour de cosmétiques en Suisse et tes vrais droits quand tu achètes en ligne.

Si tu as déjà utilisé le produit et que ta peau réagit par des rougeurs, des brûlures, un gonflement ou une éruption, c’est à une ou un dermatologue ou à ton médecin de famille de s’en occuper. Emporte le produit avec son emballage, afin qu’on puisse retracer ce que tu as appliqué. Si la réaction touche les yeux ou s’étend sur une grande surface, n’attends pas. Quand tu introduis ensuite un nouveau soin, tu peux d’abord faire un test de tolérance cosmétique à la maison avant de l’appliquer sur tout le visage.

Questions fréquentes