Dermocosmétique de pharmacie : est-elle vraiment meilleure que celle de la droguerie ?
CONSEILS D’ACHAT SUISSE
La dermocosmétique de pharmacie n’est pas automatiquement meilleure que les soins vendus en droguerie. En Suisse, les crèmes visage de ces deux circuits sont en règle générale des produits cosmétiques soumis aux mêmes règles ; le lieu de vente n’y change rien. Les différences tiennent à l’assortiment et au conseil : les pharmacies misent souvent davantage sur des gammes pour peaux sensibles. Mais pour savoir si une crème est bonne, ce sont la formule, les parfums, la transparence sur les concentrations et ta peau qui tranchent. Ces points, tu peux les vérifier partout, y compris en ligne.
La dermocosmétique de pharmacie est-elle vraiment meilleure que les soins de droguerie ?
Non, les cosmétiques de pharmacie ne sont pas meilleurs par principe ; c’est l’assortiment qui diffère. Une crème visage ne devient ni mieux tolérée ni plus efficace parce qu’elle est rangée à côté des médicaments. Ce qu’elle apporte dépend de sa formule : quels actifs elle contient et en quelle quantité, si elle renferme des parfums et dans quelle mesure sa base convient à ta peau. La vraie différence est ailleurs. Les pharmacies proposent souvent des marques qui s’adressent spécifiquement aux peaux sensibles, très sèches ou sujettes aux imperfections, et tu peux y poser tes questions à une personne du métier. S’y ajoute un point qui passe à la trappe dans les comparatifs venus de l’étranger : en Suisse, une droguerie n’est pas forcément un magasin en libre-service. À côté des grandes chaînes, il existe des drogueries spécialisées où travaillent des droguistes de métier, qui conseillent eux aussi. La question « pharmacie ou droguerie ? » porte donc le plus souvent sur l’assortiment et le conseil, pas sur la qualité. Tu trouveras de bons produits et des produits moyens dans les deux rayons.
Beaucoup de personnes qui ont longtemps cherché le savent : changer de rayon ne suffit pas. Dans son avis sur Judge.me, Meret S. écrit : « […] j’ai essayé beaucoup de choses, du bon marché au cher, de la cosmétique naturelle à la cosmétique médicale, jusqu’à finir par abandonner. » (avis traduit de l’allemand). Ce qui aide vraiment, en général, c’est de regarder de près la liste des ingrédients.
C’est quoi, la dermocosmétique, et qu’est-ce qui la distingue sur le plan juridique ?
La dermocosmétique est un terme marketing, pas une catégorie juridique. Il désigne des soins destinés aux peaux qui ont des besoins particuliers, souvent distribués en pharmacie. En Suisse, ce qui compte juridiquement, c’est la distinction entre produits cosmétiques et produits thérapeutiques. Un guide commun de l’OSAV, de l’OFSP et de Swissmedic sur les critères de délimitation classe les produits cosmétiques parmi les objets usuels relevant de la législation sur les denrées alimentaires. Ils sont destinés à nettoyer la peau, à la protéger, à la maintenir en bon état ou à modifier son aspect. Ils n’ont besoin d’aucune autorisation des autorités cantonales ou fédérales : celui qui les met sur le marché répond lui-même du respect des exigences, dans le cadre de l’autocontrôle. Les médicaments, eux, sont destinés à agir sur le plan médical, par exemple pour diagnostiquer, prévenir ou traiter des maladies, et ne peuvent en principe être distribués qu’avec une autorisation de Swissmedic. Ce qui détermine la classification, c’est la destination d’un produit et la manière dont il est présenté. Le lieu de vente n’apparaît pas dans ces définitions. Une crème visage achetée en pharmacie reste donc un produit cosmétique, tout comme celle du supermarché.
| Critère | Produit cosmétique | Médicament |
|---|---|---|
| Base légale | Législation sur les denrées alimentaires, au titre d’objet usuel | Loi sur les produits thérapeutiques |
| Destination | Nettoyer, protéger, maintenir en bon état, modifier l’aspect | Action médicale, par exemple prévention ou traitement de maladies |
| Accès au marché | Aucune autorisation officielle, autocontrôle du fabricant | En principe, autorisation de Swissmedic |
| Lieu de vente | Pharmacie, droguerie, grande distribution ou en ligne | Selon la catégorie de remise, parfois uniquement en pharmacie ou en droguerie |
Pour toi, cela signifie que le mot « pharmacie » sur un site web ou dans un texte publicitaire n’est pas une preuve de qualité. Dans les rayons d’une pharmacie, produits cosmétiques et médicaments se côtoient souvent, et seuls les médicaments ont été examinés par une autorité avant leur mise en vente.
Comment reconnaître un bon soin, quel que soit le lieu de vente ?
Un bon soin se reconnaît à sa liste d’ingrédients et à des indications vérifiables, pas au rayon, au logo ni aux promesses publicitaires. Une analyse parue dans JAMA Dermatology montre à quel point les mentions de l’emballage, à elles seules, garantissent peu. Les chercheurs ont examiné les soins hydratants pour le corps les plus vendus chez trois grands distributeurs en ligne américains. Parmi les produits portant la mention « hypoallergénique », 83 % contenaient au moins une substance figurant dans une série courante de tests allergologiques. Parmi ceux qui affichaient « fragrance free », 45 % contenaient au moins un ingrédient susceptible de provoquer une réaction croisée avec les parfums, ou un composant d’origine végétale. Il s’agissait de laits corporels américains, pas de marques de pharmacie suisses. La leçon vaut pourtant pour chaque rayon : ce qui est écrit sur le devant de l’emballage, tu le vérifies au dos, dans la liste INCI. Voici quatre points que tu peux contrôler partout :
- Parfums : si Parfum, Fragrance ou Aroma figure dans la liste INCI, le produit est parfumé. Les substances parfumantes mentionnées séparément, comme Linalool ou Limonene, apparaissent généralement plus loin.
- Concentrations : la marque indique-t-elle la quantité d’un actif, ou seulement sa présence ?
- Choix des actifs : les actifs correspondent-ils à ton objectif, par exemple l’hydratation, la barrière cutanée ou un teint plus uniforme, plutôt qu’une foule d’ingrédients tendance en petites quantités ?
- Déclaration complète : la liste intégrale des ingrédients est-elle consultable avant l’achat, en magasin comme en ligne ?
Selon ces critères, The Duo se situe entre les circuits : axé sur les actifs comme de nombreuses gammes de pharmacie, sans parfum, vegan, développé et fabriqué en Suisse, mais acheté en ligne plutôt qu’en rayon. Pour savoir s’il te convient, le plus simple est d’examiner la composition publiée de The Duo, avec son sérum et sa crème visage.
La dermocosmétique vaut-elle la peine pour une peau mature ou sensible ?
Pour une peau sensible, le détour par la pharmacie peut valoir la peine, car tu y trouves au même endroit des formules épurées sans parfum et du conseil. Pour une peau mature, il n’existe aucun avantage lié au lieu de vente. Avec une peau sensible, c’est surtout ce qui ne se trouve pas dans le produit qui compte. Dans une étude publiée dans le British Journal of Dermatology, 3 119 adultes tirés au sort dans cinq pays européens ont passé des tests épicutanés. 27,0 % ont réagi à au moins un allergène de la série standard européenne. Avec 1,9 et 1,8 %, les deux mélanges de parfums figuraient parmi les allergènes les plus fréquents, après le nickel, le thiomersal et le cobalt. Si tu réagis aux parfums, des soins systématiquement sans parfum restent l’option la plus sereine, qu’ils viennent de la pharmacie, de la droguerie ou d’internet. Ce que tu peux laisser de côté quand tu as la peau sensible fait l’objet d’un article à part.
Une peau mature a surtout besoin d’hydratation, de lipides qui soutiennent la barrière cutanée et d’actifs en quantité clairement indiquée. On trouve cela dans tous les circuits, et le mot « pharmacie » ne le garantit pas. Les critères pour choisir une crème visage pour peau mature s’appliquent à chaque produit, où qu’il soit vendu. Si des rougeurs, une desquamation ou une sensation de brûlure persistent pendant des semaines, c’est l’affaire d’une ou d’un dermatologue. Les cosmétiques, quel que soit leur rayon, ne sont alors qu’un accompagnement.
Teste les nouveaux produits un par un, et d’abord pendant quelques jours sur une petite zone de peau, par exemple derrière l’oreille. Si tu changes trois produits en même temps, tu ne sauras pas lequel est en cause en cas de réaction.
Qu’apporte le conseil en pharmacie ou en droguerie ?
Le conseil en pharmacie ou en droguerie spécialisée t’apporte le plus si tu viens avec des questions précises et que tu juges la réponse à l’aune de ta peau plutôt que de l’assortiment. Une personne compétente au comptoir reconnaît quand l’état de ta peau relève plutôt du médical, et t’oriente vers qui de droit. Elle peut te montrer quels produits se passent de parfum et parfois te donner un échantillon. C’est un vrai avantage par rapport au rayon en libre-service, surtout si tu ne sais pas si ta peau est simplement sèche ou déjà irritée. La limite est tout aussi claire : on te conseille parmi ce qui se trouve en magasin. Personne au comptoir ne connaît les formules de toutes les marques, et deux pharmacies peuvent proposer des gammes complètement différentes. Emporte donc ton produit actuel ou une photo de sa liste d’ingrédients. Ces questions t’aideront dans n’importe quel échange :
- Le produit contient-il du parfum ou des huiles essentielles ?
- Quels actifs contient-il, et leur quantité est-elle indiquée ?
- Y a-t-il un échantillon pour que je puisse d’abord le tester ?
- À partir de quand mon problème de peau relève-t-il plutôt d’une ou d’un dermatologue ?
En ligne, en pharmacie ou en droguerie : où acheter au mieux en Suisse ?
L’endroit où tu achètes en Suisse est secondaire ; ce qui compte, c’est où tu obtiens les informations dont tu as besoin pour faire ton choix. La pharmacie marque des points avec son conseil et une évaluation rapide quand la situation semble relever du médical. La droguerie spécialisée offre elle aussi un conseil personnalisé. Les chaînes de drogueries et la grande distribution proposent un large choix dans toutes les gammes de prix, mais presque aucun conseil. Quand une crème visage de Migros, Coop ou dm suffit, tu le découvres dans l’article dédié. En ligne, en revanche, tu as le temps : tu peux lire la liste INCI tranquillement, comparer les concentrations et consulter les avis d’autres clientes. Il manque l’interlocuteur en face de toi, et tu ne peux pas tester la texture sur ta main avant l’achat. Veille donc à des conditions de retour équitables et à ce que la liste complète des ingrédients soit visible avant l’achat. Ce qui compte concrètement avec une boutique suisse est expliqué dans l’article consacré à la cosmétique naturelle suisse. Pour la plupart des gens, la meilleure solution est une combinaison : poser ses questions là où quelqu’un écoute, et acheter là où les indications sont complètes.
J’ai choisi de ne pas miser sur le principe « fais confiance au rayon ». Pour The Duo, les concentrations sont affichées noir sur blanc : 5 % de niacinamide, 2 % de vitamine C sous forme stable d’acide 3-O-éthyl ascorbique et 1 % de zinc PCA, ainsi que la liste complète des ingrédients de A à Z. Cela ne remplace pas un conseil, mais cela rend vérifiable ce qui, sinon, serait une affaire de confiance. Le développement et la fabrication se font en Suisse, l’achat se fait en ligne. Je ne peux donc pas te proposer quelqu’un au rayon pour te conseiller. C’est pour cela qu’il existe un droit de retour de 100 jours : pour que tu testes sur ta propre peau plutôt que sur une promesse. Si tu as une crème de pharmacie que tu tolères bien et qui te suffit, tu n’as pas besoin de la nôtre. Le lieu de vente, à lui seul, n’est pas une raison de changer.
Questions fréquentes
La dermocosmétique est-elle un médicament ?
Non, en règle générale. Les crèmes visage, sérums et nettoyants vendus en pharmacie sont le plus souvent des produits cosmétiques, soumis aux mêmes règles que les cosmétiques de droguerie ou de supermarché. Les médicaments sont destinés à une action médicale et nécessitent en principe une autorisation de Swissmedic. Les deux catégories se côtoient souvent dans les rayons de la pharmacie ; un coup d’œil à l’emballage vaut donc la peine.
Les marques de pharmacie sont-elles testées dermatologiquement ?
Beaucoup le mettent en avant, mais cette mention ne répond à aucune norme uniforme. Combien de personnes ont participé au test, pendant combien de temps et avec quel type de peau : c’est rarement indiqué sur l’emballage. Cela vaut pour les marques de pharmacie comme pour celles de droguerie. Ce que recouvre la mention testé dermatologiquement et ce qu’elle ne garantit pas, tu le découvriras dans un article dédié.
Pourquoi la dermocosmétique est-elle plus chère ?
Un prix plus élevé peut s’expliquer par la recherche, les tests et le conseil, mais tout autant par la distribution, la marque et le positionnement. Une analyse parue dans JAMA Dermatology a relevé, pour des soins corporels américains portant la mention « dermatologist recommended », un prix médian par once plus élevé que pour les produits sans cette mention. Cela ne signifie pas automatiquement davantage d’actifs. Ce que tu paies vraiment dans le prix d’une crème visage est un sujet à part entière.
La dermocosmétique contient-elle moins de parfums ?
Pas automatiquement. Beaucoup de gammes de pharmacie pour peaux sensibles se passent de parfum, mais d’autres produits du même rayon sont nettement parfumés. Ne te fie donc pas au magasin, mais à la liste INCI : si Parfum, Fragrance ou Aroma y figure, le produit est parfumé. Les huiles essentielles peuvent elles aussi irriter les peaux sensibles, même quand aucun parfum n’est déclaré.
La dermocosmétique est-elle meilleure que la cosmétique naturelle ?
Ni l’une ni l’autre n’est meilleure d’office, car aucune des deux ne correspond à un niveau de qualité protégé et il existe de bonnes et de moins bonnes formules dans les deux univers. Ce qui fait vraiment la différence pour ta peau est expliqué dans l’article cosmétique naturelle ou conventionnelle.
Que disent les tests sur la dermocosmétique ?
Les tests comparatifs évaluent des produits, pas des lieux de vente. Un bon résultat vaut donc pour cette formule précise, et non pour tout ce qui se trouve en pharmacie. À l’inverse, un résultat médiocre ne dit rien des autres produits de la même marque. Et aucun test ne peut te dire comment ta propre peau va réagir. Sers-toi des tests comme d’un indice, pas comme d’une décision d’achat toute faite.
The Duo, c’est de la dermocosmétique ou de la cosmétique naturelle ?
Ni l’un ni l’autre, au sens classique. Juridiquement, The Duo est un produit cosmétique, comme n’importe quelle crème de pharmacie ou de droguerie : de l’aloe vera comme base et des extraits de plantes suisses, avec des actifs aux concentrations publiées, sans parfum, vegan, développé et fabriqué en Suisse. Tu l’achètes en ligne plutôt qu’au rayon d’une pharmacie. Ce qu’il contient exactement et comment le sérum et la crème se complètent, tu le vois sur la page de The Duo.
Sources
- Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen BLV, Bundesamt für Gesundheit BAG, Swissmedic. Abgrenzungskriterien der kosmetischen Mittel zu den Heilmitteln und Biozidprodukten. Leitfaden, 2021. Source
- Xu S, Kwa M, Lohman ME, Evers-Meltzer R, Silverberg JI. Consumer Preferences, Product Characteristics, and Potentially Allergenic Ingredients in Best-selling Moisturizers. JAMA Dermatology, 2017. Source
- Diepgen TL, Ofenloch RF, Bruze M, Bertuccio P, Cazzaniga S, Coenraads PJ, et al. Prevalence of contact allergy in the general population in different European regions. British Journal of Dermatology, 2016. Source
