Rougeurs du visage à la ménopause : bouffée de chaleur, couperose ou rosacée, et quand consulter

PEAU MATURE

Pourquoi tant de femmes ont-elles les joues rouges à la ménopause ?

Beaucoup de femmes ont les joues rouges à la ménopause parce que les bouffées de chaleur irriguent fortement le visage par vagues et que la régulation des vaisseaux de la peau devient plus instable à mesure que les œstrogènes baissent. Une revue parue dans Clinical and Experimental Dermatology décrit le flush, c’est-à-dire une rougeur qui survient par accès, chez environ 75 % des femmes en préménopause et en ménopause. Ses auteurs l’attribuent à une dilatation des vaisseaux sanguins du derme et de l’hypoderme, peut-être due à un contrôle moins efficace des vaisseaux périphériques en cas de carence en œstrogènes. Cela se voit surtout sur les joues, le cou et le décolleté. Un visage rouge à cette période de la vie est donc d’abord quelque chose de fréquent, et non le signe que ta peau a un problème de fond.

À cela s’ajoute que la peau peut devenir plus sèche et plus réactive au fil de ces années. Des produits tolérés sans souci pendant longtemps se mettent soudain à piquer, et cela aussi se traduit par des rougeurs. Pour une vue d’ensemble, l’article sur les changements typiques de la peau en préménopause fait le tour de la question. Ici, il n’est question que de la rougeur du visage et de ce qu’elle signifie.

Que se passe-t-il dans la peau du visage lors d’une bouffée de chaleur ?

Lors d’une bouffée de chaleur, les vaisseaux sanguins de la peau se dilatent en peu de temps pour que le corps puisse évacuer de la chaleur, et c’est précisément cet afflux de sang que tu vois sous forme de rougeur. Le déroulement est typique : une sensation de chaleur monte de la poitrine et du cou jusqu’au visage, souvent avec de la transpiration et parfois des palpitations, puis vient assez souvent un frisson. La rougeur est diffuse, ne se rattache pas à de petits vaisseaux précis et disparaît dès que la bouffée est passée. La nuit, les mêmes vagues se manifestent par des sueurs nocturnes. La durée de cette phase varie énormément. Dans l’étude américaine SWAN, publiée dans JAMA Internal Medicine, les bouffées de chaleur et sueurs nocturnes fréquentes ont duré au total 7,4 ans en médiane chez les femmes concernées, et encore 4,5 ans en médiane après les dernières règles. Si ces vagues te pèsent beaucoup, tu n’as donc pas à attendre en espérant qu’elles s’arrêtent bientôt.

Pour la peau, cela signifie qu’un flush isolé ne laisse aucune trace. Mais si les bouffées reviennent plusieurs fois par jour, et cela pendant des années, la peau du visage est plus souvent chaude et rouge. Sur une peau sujette à la rosacée, ces flushs fréquents peuvent aggraver les symptômes. Savoir si et comment traiter médicalement les bouffées elles-mêmes relève de la consultation gynécologique, pas d’un guide de soins.

Bouffée de chaleur, couperose ou rosacée : comment faire la différence ?

La différence se voit surtout à un détail : la rougeur disparaît-elle complètement ou non ? Une bouffée de chaleur va et vient, et entre deux, la peau a le même aspect qu’avant. La couperose reste visible sous forme d’un fin réseau de petits vaisseaux dilatés, surtout sur les joues et les ailes du nez, le plus souvent sans autres symptômes. Pour aller plus loin, lis l’article sur la couperose du visage et ce que les soins peuvent faire. La rosacée, elle, est une maladie inflammatoire de la peau, avec une rougeur de fond qui persiste. Dans le British Journal of Dermatology, le groupe d’experts international ROSCO retient comme signes diagnostiques une rougeur persistante au centre du visage et un épaississement de la peau lié au tissu conjonctif ou aux glandes sébacées. Comme signes majeurs, il décrit les rougeurs passagères, les papules et pustules rouges ainsi que les vaisseaux visibles au centre du visage ; comme signes mineurs, les sensations de brûlure, de picotement et de sécheresse, et les gonflements. La rosacée peut en outre toucher les yeux ; le groupe décrit pour cela des signes spécifiques.

Ce tableau ne remplace pas un diagnostic. Il t’aide en revanche à décrire précisément ce que tu observes lors du rendez-vous, et pour poser un diagnostic, c’est souvent plus utile qu’une photo prise au pire moment.

La rosacée peut-elle apparaître pour la première fois à la ménopause, et pourquoi la confond-on facilement ?

Oui, la rosacée peut apparaître pour la première fois ou devenir plus marquée à la ménopause, car les bouffées de chaleur peuvent l’aggraver ou la déclencher ; ce n’est pas pour autant une maladie de la ménopause. La revue parue dans Clinical and Experimental Dermatology note qu’il existe très peu de littérature sur le lien entre ménopause et rosacée, mais que les flushs de la ménopause sont connus pour aggraver, voire déclencher une rosacée. Parallèlement, une revue systématique publiée dans l’American Journal of Clinical Dermatology conclut que la rosacée a globalement plutôt tendance à s’améliorer après la ménopause : de grandes données de cohorte montrent moins de nouveaux cas chez les femmes ménopausées que chez celles qui ne le sont pas encore. Ce sont donc probablement les bouffées elles-mêmes qui comptent, plus que l’âge en soi, mais la question reste peu étudiée.

On confond facilement la rosacée parce que les rougeurs passagères font aussi partie de ses signes majeurs. Quand on a déjà des bouffées de chaleur, on met chaque rougeur sur le compte des hormones, sans remarquer qu’elle ne disparaît plus complètement entre deux vagues. Un test simple : photographie tes joues chaque matin pendant une semaine, sous la même lumière, avant d’appliquer quoi que ce soit. Si une rougeur de fond reste visible sur toutes les photos, c’est le moment de consulter en dermatologie. Ce que les soins peuvent encore apporter ensuite, tu le trouves dans l’article sur les soins en cas de rosacée et ce que la cosmétique peut faire.

Quels déclencheurs du quotidien accentuent les rougeurs à cette période ?

Ce qui accentue les rougeurs, c’est surtout la chaleur, les changements brusques de température, les boissons chaudes, l’alcool, les plats épicés, le stress et le soleil, autrement dit tout ce qui dilate encore les vaisseaux ou fait monter la température du corps. Les déclencheurs varient d’une personne à l’autre. Un petit carnet tenu pendant deux semaines montre généralement vite si la rougeur arrive plutôt après le café, après le verre de vin ou après un appel stressant.

• Chaleur et changements de température : pièces surchauffées, sauna, douches brûlantes, passage du froid du dehors à la chaleur de la maison.
• Boissons chaudes et alcool : laisser un peu refroidir ton café aide souvent déjà.
• Plats épicés : un effet net chez certaines femmes, presque aucun chez d’autres.
• Stress et émotions : ils renforcent autant les bouffées que les rougeurs.
• Soleil et chaleur : en été, mais aussi au ski au printemps.

Les soins aussi peuvent devenir un déclencheur s’ils piquent ou sont parfumés. Aucune crème ne fait disparaître les bouffées de chaleur ou la rosacée. Les soins peuvent seulement éviter d’abaisser encore le seuil de tolérance de la peau. Ce qu’ils peuvent concrètement faire face aux rougeurs, et ce qu’il vaut mieux éviter, est détaillé dans l’article sur les rougeurs du visage et ce que les soins peuvent faire. Si tu cherches des soins qui n’irritent pas davantage : The Duo est sans parfum et sans huiles essentielles, et mise sur 5 % de niacinamide. Le sérum The Essential contient de la niacinamide et de l’acide hyaluronique, la crème The Shield du céramide NP et du squalane pour soutenir la barrière cutanée. Si tu veux en plus des actifs anti-âge, lis l’article consacré aux soins anti-âge pour peau mature et sensible, sans rougeurs ni picotements.

Quand consulter pour des rougeurs du visage à la ménopause ?

Fais examiner tes joues rouges dès que la rougeur ne disparaît plus, que de nouveaux signes apparaissent sur la peau ou qu’elle s’accompagne de troubles qui dépassent la peau. Une revue parue dans le Journal of the American Academy of Dermatology souligne que la plupart des flushs ont des causes bénignes, comme la rosacée ou la ménopause, que l’entretien et l’examen médical permettent d’identifier. Dans certains cas, des examens supplémentaires sont toutefois nécessaires, par exemple des analyses de laboratoire, pour exclure des causes rares et plus graves. C’est précisément pour cela qu’un rendez-vous vaut la peine si l’un de ces signes apparaît :

• La rougeur persiste aussi entre les bouffées ou s’accentue au fil des mois.
• Des papules, des pustules ou des gonflements apparaissent sur le visage.
• Tes yeux brûlent, te semblent secs, ou le bord de tes paupières est rouge.
• La rougeur s’accompagne d’un cœur qui s’emballe, de diarrhée, de maux de tête ou de vertiges. En cas de difficultés à respirer ou de lèvres enflées, appelle immédiatement le 144.
• Une éruption apparaît soudainement, par exemple en forme de papillon sur les joues et l’arête du nez, surtout avec des douleurs articulaires ou de la fatigue.
• La rougeur n’est apparue que depuis que tu prends un nouveau médicament. Ne l’arrête pas de ton propre chef, parles-en d’abord à ton médecin.

Ton premier interlocuteur est ton médecin de famille. Les bouffées de chaleur relèvent de la gynécologie, la peau de la dermatologie, les yeux de l’ophtalmologie. Aucun guide ne peut te donner un diagnostic à distance, pas même celui-ci.

Questions fréquentes