Kollagen-Creme: Wirkung und ob Kollagen aus der Creme überhaupt in die Haut kommt

WIRKSTOFFE

Was bewirkt eine Kollagen-Creme wirklich?

Eine Kollagen-Creme spendet Feuchtigkeit und glättet die Oberfläche vorübergehend, mehr leistet das Kollagen darin nicht. Kollagen ist ein Eiweiss, das viel Wasser binden kann. Auf der Haut verhält es sich deshalb wie andere Feuchthaltestoffe: Es hält Wasser in den obersten Zellschichten, die Hornschicht quillt leicht auf, feine Trockenheitslinien wirken weniger deutlich. Natives Kollagen bildet zusätzlich einen dünnen Film, der sich glatt anfühlt. Eine Übersichtsarbeit in der Fachzeitschrift Antioxidants beschreibt hydrolysiertes Kollagen als sicheren Inhaltsstoff für Cremes mit guten feuchtigkeitsspendenden Eigenschaften in der Hornschicht. Ein Teil der Autorinnen und Autoren arbeitet bei einem Kollagen-Hersteller, und selbst diese Arbeit verortet den Feuchtigkeitseffekt in der Hornschicht, nicht in der Tiefe. Der Effekt ist echt, aber er hält nur so lange wie die Feuchtigkeit: Nach dem Waschen ist er weg, mit dem nächsten Auftragen kommt er wieder.

Was eine Kollagen-Creme nicht kann: das Bindegewebe straffen, verlorenes Kollagen ersetzen oder die Gesichtskontur verändern. Ob Dermaroller die eigene Kollagenbildung anregen und wo das Risiko liegt, steht im Beitrag Microneedling zu Hause. Wenn dich vor allem nachlassende Spannkraft beschäftigt, lohnt sich ein Blick darauf, was Pflege bei schlaffer Haut im Gesicht leisten kann und wo ihre Grenzen liegen.

Kann Kollagen aus der Creme in die Haut eindringen?

Nein, intaktes Kollagen kann die gesunde Hornschicht nicht durchdringen, dafür ist das Molekül schlicht zu gross. Die Hornschicht ist die äusserste Schutzschicht der Haut und hält grosse Moleküle zuverlässig draussen. Die Dermatologen Bos und Meinardi haben das in Experimental Dermatology als «500-Dalton-Regel» beschrieben: Damit ein Stoff über die Haut aufgenommen werden kann, muss sein Molekulargewicht unter 500 Dalton liegen. Natives Kollagen liegt laut der Übersichtsarbeit in Antioxidants bei rund 300'000 Dalton, also etwa 600-mal darüber. Dass das nicht nur eine Rechnung ist, zeigt ein älterer Laborversuch im Journal of the Society of Cosmetic Chemists: Markiertes Kollagen wurde auf die Haut haarloser Mäuse aufgetragen. Durch Haut mit intakter Hornschicht drang nichts davon. Erst als die Hornschicht mit Klebestreifen abgezogen war, gelangten 60 bis 70 Prozent der Markierung in die Haut, und zwar als Bruchstücke unter 8'000 Dalton, nicht als ganzes Kollagen.

Bei hydrolysiertem, also bereits zerkleinertem Kollagen sieht es etwas anders aus. Die Bruchstücke sind kleiner, und in Tierversuchen gelangte ein Teil davon in die Haut. Die Übersichtsarbeit in Antioxidants nennt einen Versuch, in dem rund 8 Prozent eines Hydrolysats mit 5 bis 13 Kilodalton durch Mäusehaut drangen. Auch diese Fragmente liegen weit über 500 Dalton, und ob sie in menschlicher Haut etwas bewirken, ist damit nicht gezeigt. Klar ist ausserdem: Ein aufgetragenes Bruchstück wird nicht einfach ins Kollagengerüst eingebaut. Kollagen bildet die Haut selbst, in den Fibroblasten der Lederhaut.

Warum verliert die Haut mit dem Alter Kollagen?

Die Haut verliert mit dem Alter Kollagen, weil die Zellen, die es herstellen, weniger produzieren und gleichzeitig weniger dazu angeregt werden. Eine Untersuchung im American Journal of Pathology verglich Fibroblasten aus der Haut junger Menschen zwischen 18 und 29 Jahren mit denen von über 80-Jährigen. Die jungen Zellen bildeten im Labor 82 Nanogramm Prokollagen Typ I pro Milliliter, die alten 56. Dazu kommt ein zweiter Mechanismus: In junger Haut haften die Fibroblasten grossflächig an intakten Kollagenfasern und stehen dadurch unter mechanischer Spannung, die die Produktion in Gang hält. In alter Haut ist dieser Kontakt geringer, die Zellen sind weniger ausgebreitet. Das Forschungsteam schliesst daraus, dass mindestens zwei Mechanismen zusammenwirken: gealterte Zellen und weniger mechanische Anregung. Von aussen beschleunigt vor allem UV-Licht die Hautalterung, weshalb Sonnenschutz beim Thema Hautalterung verlangsamen mehr ausrichtet als jede Kollagen-Creme.

Ob sich die hauteigene Kollagenbildung von aussen anstossen lässt, ist eine eigene Frage. Die Studien dazu betreffen meist Retinoide und reines Vitamin C als L-Ascorbinsäure, nicht dessen stabilere Abkömmlinge wie die 3-O-Ethyl-Ascorbinsäure. Welche Wirkstoffe dabei belegt sind, steht im Ratgeber welche Creme gegen Falten wirklich hilft.

Was bedeuten hydrolysiertes Kollagen, lösliches Kollagen und Kollagen-Peptide in der INCI?

Lösliches Kollagen, hydrolysiertes Kollagen und Kollagen-Peptide sind verschiedene Formen desselben Eiweisses, die sich darin unterscheiden, wie stark das Molekül zerkleinert wurde. In klassischen Cremes stammen alle drei vom Tier. Gewonnen wird Kollagen typischerweise aus Haut, Knochen und Bindegewebe von Rind und Schwein oder aus Fischhaut und Fischschuppen, denn Pflanzen bilden kein Kollagen. Die INCI-Bezeichnung verrät dir die Form, aber fast nie die Herkunft. Steht eine der folgenden Bezeichnungen in der Liste und fehlt ein ausdrücklicher Hinweis des Herstellers auf eine biotechnologische Herstellung, gehst du am besten von tierischer Herkunft aus.

Das Wort «Peptide» sorgt dabei oft für Verwirrung: Kollagen-Peptide sind zerkleinertes Kollagen, Signalpeptide dagegen gezielt aufgebaute kurze Aminosäureketten, die mit Kollagen vor allem die Werbebotschaft teilen. Was sie können und wie dünn die Studienlage ist, erklärt der Beitrag zu Peptiden in der Hautpflege. Auch die Position in der Liste sagt etwas: Steht Kollagen weit hinten, ist es meist nur in kleiner Menge enthalten. Wie du eine Inhaltsstoffliste grundsätzlich liest, zeigt der Ratgeber INCI-Liste lesen.

Hyaluron oder Kollagen: was ist in der Creme sinnvoller?

Für Feuchtigkeit ist Hyaluronsäure in einer Creme die naheliegendere Wahl, weil sie dieselbe Aufgabe erfüllt und ohne tierische Rohstoffe auskommt. Beide Stoffe gehören zu den Feuchthaltern: Sie binden Wasser in den oberen Hautschichten und lassen die Haut glatter und praller wirken. Beide sind als ganze Moleküle zu gross, um tief in die Haut zu gelangen. Der Unterschied liegt in Herkunft und Auswahl. Hyaluronsäure für Kosmetik wird heute meist durch Fermentation hergestellt und ist in verschiedenen Molekülgrössen erhältlich, die unterschiedlich schnell einziehen. Kollagen kommt in klassischen Cremes vom Tier. Wichtiger als die Wahl zwischen beiden ist, ob die Feuchtigkeit danach gehalten wird. Ohne pflegende Schicht darüber verdunstet das gebundene Wasser schneller wieder. Mehr dazu, was Hyaluron wirklich kann und wann mehr Prozent nichts bringen, steht im Hyaluron-Ratgeber.

Für die Entscheidung im Laden helfen vier Fragen:

• Willst du eine vegane Pflege? Dann Hyaluronsäure, weil klassisches Kollagen tierisch ist.
• Ist deine Haut trocken und spannt? Dann zählt neben dem Feuchthalter vor allem eine Creme mit Lipiden wie Ceramiden oder Squalan.
• Suchst du Straffung? Weder Hyaluron noch Kollagen in der Creme strafft das Bindegewebe. Mehr richten täglicher Sonnenschutz, der weiterem Abbau vorbeugt, und besser belegte Wirkstoffe aus.
• Hast du bereits ein Hyaluron-Serum? Dann bringt dir eine zusätzliche Kollagen-Creme kaum Neues.

Gibt es vegane Alternativen zu Kollagen in Cremes?

Ja, vegane Alternativen zu Kollagen gibt es, weil Kollagen in der Creme vor allem Feuchtigkeit spendet und diese Aufgabe auch Stoffe ohne tierische Herkunft übernehmen. Zu den bewährten Feuchthaltern gehören Hyaluronsäure, Glycerin und Polysaccharide, also Vielfachzucker aus Pflanzen oder aus Fermentation. Damit das Wasser in der Haut bleibt, braucht es zusätzlich Lipide für die Hautbarriere, etwa Ceramide und Squalan. Vorsicht bei der Aufschrift «veganes Kollagen»: Da Pflanzen kein Kollagen bilden, steckt dahinter entweder biotechnologisch hergestelltes Kollagen oder eine Mischung aus Aminosäuren und Pflanzenproteinen, die als Ersatz bezeichnet wird. Welche tierischen Inhaltsstoffe sonst in Gesichtscremes stecken, zeigt der Ratgeber zur veganen Hautcreme.

The Duo ist vegan und enthält kein Kollagen. Feuchtigkeit kommt im Duo über Hyaluronsäure in drei Molekülgrössen, Tamarindensamen-Polysaccharid und Biosaccharide Gum-1, die Creme ergänzt Ceramide NP und Squalan für die Hautbarriere. Das ergibt eine Pflege, die Feuchtigkeit spendet und die Barriere unterstützt, nicht eine, die Kollagen ersetzt. In ihrer Bewertung auf Judge.me schreibt Nicole B.: «Die Fältchen gehen nicht weg, was ja auch nicht die Idee ist […], aber der Gesamtausdruck wird weicher!» Mehr solltest du von keiner Creme erwarten, auch nicht von einer mit Kollagen. Wie Serum und Creme zusammenspielen, siehst du beim Duo aus Serum und Gesichtscreme.

Häufige Fragen