Gesichtsdampfbad: was der Dampf wirklich bringt, für wen er sich lohnt und wann du ihn lässt

ROUTINE

Was bringt ein Gesichtsdampfbad der Haut wirklich?

Ein Gesichtsdampfbad bringt der Haut vor allem Wärme und kurzfristig Wasser, und beides wirkt nur so lange, wie die Haut warm und feucht bleibt. Die Wärme macht den Talg flüssiger. Eine ältere Untersuchung im British Journal of Dermatology hat gemessen, wie sich die Talgabgabe an der Stirn mit der Hauttemperatur verändert: Erwärmen und Abkühlen veränderte sie in der Grössenordnung von 10 Prozent pro Grad Celsius. Die Autoren vermuten als Grund vor allem, dass warmer Talg weniger zähflüssig ist. Das passt dazu, dass sich verhornte Talgpfropfen nach dem Dampf leichter lösen lassen. Gleichzeitig nimmt die Hornschicht Wasser auf, quillt etwas und fühlt sich glatter an. Die Durchblutung steigt, deshalb sieht das Gesicht danach frischer und rosiger aus.

Was Dampf nicht kann, wird trotzdem oft versprochen: Er schwemmt keine «Giftstoffe» aus der Haut, er beseitigt keine Unreinheiten, und eine Pore geht durch Wärme nicht auf wie eine Tür. Mehr dazu weiter unten in den häufigen Fragen. Die Bilanz ist unspektakulär, aber ehrlich: ein Wohlfühlschritt mit einem praktischen Nebeneffekt für Mitesser, keine eigene Pflegewirkung.

Für welche Haut kann ein Dampfbad passen, und wer sollte es lassen?

Ein Dampfbad passt am ehesten zu normaler, öliger und Mischhaut, die gut auf Wärme reagiert und zu Mitessern neigt. Diese Haut profitiert am meisten davon, dass Talg weicher wird, und sie verkraftet die kurze Hitze meist ohne Spannungsgefühl. Je empfindlicher und trockener deine Haut ist, desto weniger spricht dafür. Hitze erweitert die Gefässe, und genau das ist bei Haut, die ohnehin schnell rot wird, das Gegenteil von dem, was du willst. Wie die Gesichtshaut grundsätzlich auf grosse Hitze reagiert, steht im Artikel darüber, was die Saunahitze mit der Gesichtshaut macht. Lass das Dampfbad in diesen Fällen besser weg:

• Rosazea, Couperose oder Haut, die bei Wärme schnell flächig rot wird. Mehr dazu unter Hautpflege bei Rosazea.
• Ekzeme, Neurodermitis im Gesicht oder akut gereizte, schuppende Stellen: Das gehört zur Abklärung bei der Dermatologin.
• Sehr trockene Haut, die nach heissem Wasser spannt.
• Frisch nach einem Peeling, einer Laserbehandlung, mit Sonnenbrand oder unter einer ärztlich verordneten Retinoid-Therapie.
• Entzündete, schmerzhafte Pickel oder Knoten: Akne gehört zur Dermatologin, nicht über die Dampfschüssel.

Auch wer warmen, feuchten Dampf schlecht verträgt, etwa weil das Atmen dabei eng wird, braucht das Ritual nicht. Für die Haut verpasst du nichts, was sich nicht anders lösen lässt.

Wie oft und wie lange ist ein Gesichtsdampfbad sinnvoll?

Ein Gesichtsdampfbad ist einmal pro Woche für fünf bis zehn Minuten sinnvoll, bei öliger Haut höchstens zweimal. Das ist keine Zahl aus Studien, sondern eine Faustregel, die sich an einer einfachen Überlegung orientiert: Der Nutzen tritt schnell ein, weil der Talg nach wenigen Minuten warm ist. Längeres Dampfen bringt keinen zusätzlichen Effekt, aber mehr Wärme und mehr Rötung. Wichtiger als die Dauer ist die Sicherheit. Eine Auswertung im British Journal of General Practice hat Verbrühungen durch Dampfinhalationen in den niederländischen Verbrennungszentren erfasst: Im Schnitt wurden dort jedes Jahr drei Menschen wegen solcher Verbrühungen aufgenommen, die meisten davon Kinder, die häufiger als Erwachsene eine Hauttransplantation brauchten. Die Schüssel mit heissem Wasser ist also kein harmloses Wellness-Requisit.

1. Gesicht vorher mit lauwarmem Wasser oder deiner üblichen milden Reinigung säubern.
2. Wasser aufkochen und kurz abkühlen lassen, die Schüssel stabil auf einen Tisch stellen, nie auf den Schoss.
3. Mit so viel Abstand über die Schüssel beugen, dass sich der Dampf warm, aber nicht heiss anfühlt, Tuch locker über den Kopf, Augen geschlossen.
4. Nach fünf bis zehn Minuten aufhören, früher, wenn es brennt oder sticht.
5. Gesicht mit kühlerem Wasser abspülen und direkt pflegen.

Kinder und Haustiere gehören während des Dampfbads nicht in die Nähe der Schüssel.

Kamille, Kräuter oder ätherische Öle im Dampf: was davon ist eine gute Idee?

Klares Wasser ist die beste Wahl, denn Kamille, Kräuter und ätherische Öle bringen der Haut im Dampf keinen belegten Zusatznutzen, wohl aber zusätzliche Allergene. Kamille gehört zu den Korbblütlern, und diese Pflanzenfamilie ist eine bekannte Quelle von Kontaktallergien. Eine Untersuchung in Contact Dermatitis hat Personen mit Korbblütler-Allergie mit Kosmetik und pflanzlichen Mitteln getestet: 8 von 12 kamillesensibilisierten Personen reagierten positiv auf kamillehaltige Präparate, darunter auch Tee. Eine zweite Arbeit derselben Forschungsgruppe kommt zum Schluss, dass eine Sensibilisierung zum Beispiel auch durch die äusserliche Anwendung von Kamillentee entstehen kann. Das heisst nicht, dass jede Kamillenschüssel eine Allergie auslöst. Der beruhigende Ruf der Kamille ist aber kein Grund, sie regelmässig auf warme, gereizte Haut zu dampfen.

Bei ätherischen Ölen kommt ein zweites Problem dazu: Sie sind flüchtig und landen mit dem Dampf genau dort, wo sie am wenigsten verloren haben, auf warmer Haut, in den Augen und in den Atemwegen. Welche Öle besonders oft Probleme machen, erklärt der Artikel über ätherische Öle in der Gesichtspflege. Für das Dampfbad gilt: Das Wasser braucht keinen Zusatz, damit der Dampf seinen Zweck erfüllt.

Ist das Dampfbad vor dem Ausreinigen von Mitessern sinnvoll?

Ja, vor dem Ausreinigen von Mitessern ist ein kurzes Dampfbad sinnvoll, weil warmer Talg leichter aus der Pore gleitet und weniger Druck nötig ist. Weniger Druck heisst weniger Risiko für Rötungen, geplatzte Äderchen und Male. Das ist der eigentliche Grund, warum Kosmetikerinnen vor einer Ausreinigung mit Dampf arbeiten. Zwei Dinge solltest du vorher klären. Erstens: Nicht alles, was auf der Nase dunkel aussieht, ist ein Mitesser. Ob du Talgfäden oder Mitesser vor dir hast, entscheidet darüber, ob sich das Ausdrücken überhaupt lohnt, denn Talgfäden füllen sich rasch wieder. Zweitens: Ein offener Mitesser ist etwas anderes als ein entzündeter Pickel.

Auch nach dem Dampf gilt deshalb, warum du Pickel besser nicht ausdrückst: Bei roten, geschwollenen Stellen drückst du Entzündungsmaterial eher tiefer, als dass du es herausholst. Wer regelmässig viele verstopfte Poren hat, ist bei einer Kosmetikerin oder bei wiederkehrenden Entzündungen bei der Dermatologin besser aufgehoben als bei der Dampfschüssel im Bad.

Was gehört nach dem Gesichtsdampfbad auf die Haut?

Nach dem Gesichtsdampfbad gehört deine ganz normale Pflege auf die Haut, und zwar gleich danach, sobald du das Gesicht abgespült und sanft abgetupft hast. Die Haut fühlt sich nach dem Dampf zwar prall und weich an, gepflegt ist sie aber nicht. Das aufgenommene Wasser verdunstet schnell wieder, und ohne Pflege danach spannt Haut oft stärker als vorher. Wasser ist für die Hornschicht kein neutraler Stoff. Eine elektronenmikroskopische Untersuchung im Journal of Investigative Dermatology zeigte, dass längerer Wasserkontakt die Lipidschichten zwischen den Hornzellen stört; nach 4 Stunden Wasserkontakt hatte sich die Dicke der Hornschicht verdreifacht. Ein kurzes Dampfbad ist davon weit entfernt, die Richtung ist trotzdem klar: Mehr Wasser ist für die Hornschicht nicht automatisch besser.

Sinnvoll ist deshalb dieselbe Reihenfolge wie jeden Tag: zuerst ein leichtes Serum, das Feuchtigkeit bindet, dann eine Creme, die sie hält. Bei The Duo heisst das: The Essential mit Hyaluronsäure in drei Molekülgrössen, darüber The Shield mit Ceramide NP und Squalan. Eine Extramaske, ein Tonikum oder ein «porenschliessendes» Wasser brauchst du nach dem Dampf nicht. Silas schreibt in einer Bewertung auf Judge.me: «Die Pflegeroutine ist super simpel und damit ideal für mich, da ich keine Lust habe, viel Zeit im Bad zu verbringen.» Das Dampfbad macht aus dieser Routine kein anderes Programm.

Häufige Fragen