Alterswarzen im Gesicht: was seborrhoische Keratosen sind und warum Pflege sie nicht entfernt

HAUT AB 40

Was sind Alterswarzen im Gesicht, und warum sind es eigentlich keine Warzen?

Alterswarzen sind seborrhoische Keratosen, also gutartige Wucherungen aus Zellen der Oberhaut, und keine Warzen im medizinischen Sinn. Echte Warzen entstehen durch eine Infektion mit humanen Papillomviren und lassen sich übertragen. Seborrhoische Keratosen wachsen dagegen aus der eigenen Haut heraus. Eine Übersichtsarbeit im Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft beschreibt sie als den häufigsten gutartigen Tumor der Oberhaut in der dermatologischen Praxis und nennt Gesicht und oberen Rumpf als die häufigsten Stellen. Das Wort Tumor klingt bedrohlich, meint hier aber nur eine umschriebene Vermehrung von Gewebe. Der Volksname kommt vom Aussehen: Die Stellen sind erhaben, oft rau und zerklüftet, und das erinnert an eine Warze.

Der Dermatologe Uwe Wollina hält in einer Übersicht im Open Access Macedonian Journal of Medical Sciences fest, dass in seborrhoischen Keratosen zwar Genveränderungen nachweisbar sind, diese aber kein Risiko einer bösartigen Umwandlung mit sich bringen. Mit der rauen, körnigen Haut an Oberarmen und Oberschenkeln haben Alterswarzen übrigens nichts zu tun. Das ist Reibeisenhaut, eine ganz andere Form von Verhornung.

Woran erkennst du eine Alterswarze, und wie unterscheidet sie sich von Altersfleck und Muttermal?

Eine Alterswarze erkennst du typischerweise daran, dass sie erhaben ist und aussieht, als hätte jemand ein Stückchen Wachs oder Lehm auf die Haut gedrückt. Die Oberfläche ist oft matt, rau, schuppig oder leicht fettig, die Farbe reicht von hautfarben über hellbraun bis fast schwarz. Manche beginnen als kaum fühlbarer, hellbrauner Fleck und werden über die Jahre dicker. Ein Altersfleck bleibt dagegen flach: Du siehst ihn, aber du spürst ihn nicht mit der Fingerkuppe. Was es mit flachen Altersflecken und woher sie kommen auf sich hat, steht in einem eigenen Beitrag. Schwieriger ist die Abgrenzung zu Muttermalen und anderen dunklen Hautveränderungen. Wollina beschreibt in F1000Research die grosse Vielfalt seborrhoischer Keratosen als Grund für diagnostische Schwierigkeiten und nennt die Dermatoskopie als bevorzugte nicht-invasive Methode, um pigmentierte Keratosen von anderen Pigmenttumoren einschliesslich des Melanoms zu unterscheiden. Die Tabelle hilft beim Einordnen, ersetzt aber keinen Blick durchs Dermatoskop.

Warum bekommt man ab 40 oder 50 Alterswarzen?

Alterswarzen entstehen aus einer Mischung aus Alter, Veranlagung und wahrscheinlich Sonnenlicht, und sie werden mit jedem Lebensjahrzehnt häufiger. Die Übersicht im Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft nennt genau diese drei Faktoren: Alter, genetische Veranlagung und möglicherweise auch UV-Strahlung. Wollina beschreibt in F1000Research, dass die Häufigkeit mit dem Alter zunimmt und um 60 Jahre einen Höhepunkt erreicht. Er ordnet seborrhoische Keratosen als Zeichen der Hautalterung ein, besonders der lichtbedingten Alterung durch chronische UV-Belastung. Dass sie so oft im Gesicht auftauchen, passt dazu: Kaum eine Hautfläche bekommt über Jahrzehnte mehr Licht ab. Die Veranlagung erklärt, warum manche Menschen mit Mitte vierzig schon viele Keratosen haben und andere mit siebzig kaum eine.

Was nicht dahintersteckt: mangelnde Hygiene, eine Ansteckung oder die falsche Pflege. Du hast deine Alterswarzen nicht durch eine bestimmte Creme bekommen, und du wirst sie durch eine Creme auch nicht wieder los. Das ist unbequem, aber es spart dir Geld für Produkte, die genau das versprechen.

Kann eine Creme, ein Peeling oder ein Hausmittel Alterswarzen entfernen?

Nein, eine frei verkäufliche Creme, ein Peeling oder ein Hausmittel entfernt Alterswarzen nicht zuverlässig, und manche Versuche schaden mehr, als sie nützen. Eine seborrhoische Keratose ist eine Vermehrung von Gewebe und kein Belag, den man abreiben könnte. Ein Peeling trägt bestenfalls etwas von der obersten Hornschicht ab, die Keratose selbst bleibt. Wollina hält in F1000Research fest, dass medikamentöse Ansätze nur begrenzte Wirkung haben. Untersucht wurden zwar Arzneimittel zum Auftragen, etwa eine Lösung mit 40 Prozent Wasserstoffperoxid, doch das sind Präparate aus klinischen Studien und nichts, was du mit Produkten aus der Drogerie nachbauen solltest.

Apfelessig, Teebaumöl, Knoblauch oder Zitronensaft tauchen in vielen Ratgebern als Geheimtipp auf. Belastbare Belege dafür fehlen, und Säure oder unverdünnte ätherische Öle können Gesichtshaut reizen, im ungünstigen Fall verätzen und dunkle Flecken hinterlassen. Ob du für den Rest deiner Haut überhaupt ein Peeling brauchst, ist eine eigene Frage, die mit Alterswarzen nichts zu tun hat.

Wie werden Alterswarzen in der Dermatologie entfernt?

In der Dermatologie werden Alterswarzen meist mit einem kleinen Eingriff entfernt, etwa durch Vereisen, Abschaben, Laser oder Elektrokauter. Die Übersicht im Journal der Deutschen Dermatologischen Gesellschaft nennt chirurgische Verfahren, Lasertherapie, Elektrokauter, Kryotherapie und medikamentöse Lokaltherapien, die sich noch in Entwicklung befinden. Sie betont, dass die Wahl vom Befund und vom Wunsch der Patientin oder des Patienten abhängt. Die Diagnose stellt die Fachperson meist mit blossem Auge, in manchen Fällen mit dem Dermatoskop oder einer Gewebeuntersuchung. Wichtig ist auch der Hinweis derselben Arbeit, dass viele Betroffene die Stellen aus kosmetischen Gründen entfernen lassen, obwohl medizinisch keine Notwendigkeit besteht. Du musst also nichts entfernen lassen, nur weil es da ist. Die gängigen Verfahren im Überblick:

• Kryotherapie: Flüssiger Stickstoff vereist die Stelle, die Kruste fällt nach einiger Zeit ab. Wollina beschreibt Kryotherapie und Kürettage als die klassischen Verfahren.
• Kürettage: Die Keratose wird mit einem scharfen Löffel abgeschabt. In einer kleinen Vergleichsstudie, die Wollina zitiert, zeigte sich danach mehr Rötung nach sechs Wochen und langfristig eine Neigung zu hellen Narben, nach der Vereisung blieben dagegen häufiger Reste zurück.
• Laser: Ein ablativer Laser trägt die Stelle schichtweise ab. Wollina bezeichnet die ablative Lasertherapie als wirksame Option.
• Elektrokauter: Hitze aus einer feinen Elektrode verödet die Keratose, die sich anschliessend ablösen lässt.

Welches Verfahren passt, entscheidet die Fachperson anhand von Grösse, Dicke, Lage und Hauttyp. Gerade im Gesicht lohnt es sich, nach dem Risiko für helle oder dunkle Spuren zu fragen, bevor du dich entscheidest.

Wann solltest du eine Hautveränderung im Gesicht abklären lassen?

Lass jede neue oder sich verändernde Stelle im Gesicht abklären, bei der du dir nicht sicher bist, und zwar bevor du sie selbst bearbeitest oder entfernen lässt. Seborrhoische Keratosen sind harmlos, aber dunkle Exemplare können anderen Hautveränderungen ähneln, die es nicht sind. Dieser Beitrag ist deshalb bewusst kein Selbsttest. Folgende Zeichen sind ein Grund für einen Termin bei der Dermatologin oder beim Dermatologen:

• Die Stelle ist neu und wächst innerhalb weniger Wochen oder Monate sichtbar.
• Sie blutet, nässt oder verkrustet immer wieder, ohne dass du sie verletzt hast.
• Sie juckt, schmerzt oder verändert Form, Rand oder Farbe.
• Sie ist ungleichmässig gefärbt, etwa mit schwarzen, roten oder bläulichen Anteilen.
• Innerhalb kurzer Zeit tauchen viele neue Keratosen auf einmal auf.

Den letzten Punkt beschreibt Wollina als Leser-Trélat-Zeichen: das plötzliche Auftreten zahlreicher, oft juckender seborrhoischer Keratosen, das mit einer Erkrankung im Körperinneren zusammenhängen kann und deshalb eine Untersuchung rechtfertigt. Einzelne Alterswarzen, die über Jahre langsam dazukommen, gehören nicht in diese Kategorie. Für flache, dunkle Pigmentflecken im Gesicht gilt dieselbe Regel: Was sich verändert, gehört zur Fachperson.

Was kann Gesichtspflege rund um Alterswarzen sinnvoll leisten?

Gesichtspflege kann rund um Alterswarzen die umgebende Haut versorgen, die Keratosen selbst aber weder entfernen noch verkleinern noch verhindern. Der Grund ist biologisch: Pflege wirkt an der Hautoberfläche, eine seborrhoische Keratose ist Gewebe, das aus der Oberhaut herauswächst. Was Pflege sinnvoll übernimmt, ist der Rest des Gesichts. Reife Haut verliert leichter Feuchtigkeit, fühlt sich schneller trocken oder gespannt an, und daran ändert auch eine entfernte Keratose nichts. Dafür reichen zwei gut abgestimmte Schritte: Das Serum von The Duo bringt Hyaluronsäure in drei Molekülgrössen, die Creme Ceramide NP und Squalan, die die Hautbarriere unterstützen. Wie eine schlanke Routine für reife Haut aussieht, erklärt ein eigener Beitrag.

Der dritte Baustein ist täglicher Sonnenschutz fürs Gesicht, weil UV-Licht die lichtbedingte Hautalterung vorantreibt, mit der Alterswarzen in Verbindung gebracht werden. Dass Sonnenschutz neue Keratosen verhindert, ist allerdings nicht belegt. Nach einer Entfernung lässt du die Stelle mit Pflege in Ruhe, bis die Haut dort wieder vollständig intakt ist und die Fachperson nichts anderes empfiehlt.

Häufige Fragen