Haltbarkeit von Kosmetik nach dem Öffnen: was das Tiegelsymbol bedeutet und wann eine Creme weg muss

ROUTINE

Wie lange ist Kosmetik nach dem Öffnen haltbar?

Kosmetik ist nach dem Öffnen so lange haltbar, wie es das Tiegelsymbol auf der Verpackung angibt, gerechnet ab dem Tag, an dem du das Produkt zum ersten Mal aufmachst. Eine Einheitsfrist für alle Cremes gibt es nicht, weil der Hersteller sie für jede Rezeptur einzeln festlegt. Dabei spielen drei Dinge zusammen: wie gut die Konservierung gegen Keime arbeitet, wie empfindlich die Wirkstoffe auf Luft und Licht reagieren und wie stark die Verpackung den Inhalt abschirmt. Mit dem Öffnen kommen zwei Faktoren dazu, die es in der verschlossenen Packung nicht gibt: Sauerstoff und deine Finger. Beide wirken ab dem ersten Tag. Ob dort 6, 12 oder 24 Monate stehen: Die Zahl sagt nur, wie lange das Produkt unter normalen Bedingungen sicher bleibt, nicht, wie lange du daran brauchst.

Deshalb lohnt der Abgleich mit der Reichweite. Eine Packung, die du in drei Monaten leer hast, kommt nie in die Nähe einer Frist von zwölf Monaten, eine Creme für besondere Anlässe dagegen schon. Wie du den Verbrauch für deine Dosierung ausrechnest, steht im Artikel wie lange 50 ml Gesichtscreme reichen. Bei The Duo aus Serum und Gesichtscreme liegt die Reichweite je nach Anwendung bei 2 bis 4 Monaten, bei zweimal täglicher Anwendung beider Produkte bei rund 2 Monaten. Die Öffnungsfrist selbst liest du am Tiegelsymbol auf der Packung ab.

Was bedeutet das Tiegelsymbol mit «6M» oder «12M»?

Das Tiegelsymbol mit «6M» oder «12M» bedeutet, dass du das Produkt nach dem ersten Öffnen 6 beziehungsweise 12 Monate sicher verwenden kannst. Fachlich heisst die Angabe PAO, kurz für Period After Opening. In der Schweiz legt die Verordnung des EDI über kosmetische Mittel fest, wann sie nötig ist: Beträgt die Mindesthaltbarkeit mehr als 30 Monate, muss kein Datum auf die Packung. Stattdessen gibt der Hersteller mit dem Tiegelsymbol an, wie lange das Mittel nach dem Öffnen sicher ist und ohne Schaden verwendet werden kann. Ist ein Produkt kürzer haltbar, steht ein Mindesthaltbarkeitsdatum mit Sanduhr oder dem Hinweis «mindestens haltbar bis» darauf. Die beiden Angaben beantworten also unterschiedliche Fragen: Das Datum sagt, bis wann das Produkt bei sachgemässer Aufbewahrung seine Funktion erfüllt, das Tiegelsymbol, wie lange es ab dem ersten Öffnen sicher bleibt. Weil sich kaum jemand das Öffnungsdatum merkt, hilft ein einfacher Trick: Monat und Jahr beim Öffnen mit einem wasserfesten Stift auf den Boden der Packung schreiben.

Darfst du eine abgelaufene Creme noch benutzen?

Eine abgelaufene Creme solltest du nicht mehr benutzen, auch wenn sie noch normal aussieht. Nach Ablauf der Frist steht der Hersteller nicht mehr dafür ein, dass die Konservierung den Keimeintrag aus dem Alltag zuverlässig in Schach hält und die Wirkstoffe noch das leisten, wofür sie drin sind. Dass Keime in angebrochener Kosmetik kein theoretisches Risiko sind, zeigt eine Untersuchung im Journal of Applied Microbiology: Von gebrauchten Lippenstiften, Lipglossen, Eyelinern, Mascaras und Make-up-Schwämmchen waren rund 79 bis 90 Prozent mit Bakterien belastet, nachgewiesen wurden unter anderem Staphylococcus aureus und Escherichia coli. Die Autoren fordern deshalb, dass Haltbarkeitsangaben gut sichtbar sind und Konsumentinnen die Symbole auf der Verpackung erkennen. Wie verbreitet das Weiterbenutzen ist, zeigt eine Befragung im International Journal of Cosmetic Science: 43 von 44 befragten Studentinnen, also 97.9 Prozent, gaben an, Make-up schon nach Ablauf verwendet zu haben. Beide Arbeiten betreffen Make-up, nicht Gesichtscreme. Das Prinzip ist aber dasselbe: Jede Entnahme bringt etwas mit, und nach Fristende fehlt die Gewähr, dass die Rezeptur damit fertig wird.

Woran erkennst du, dass eine Creme gekippt ist?

Eine gekippte Creme erkennst du an Geruch, Farbe, Konsistenz und daran, wie deine Haut darauf reagiert. Ein einziges deutliches Signal reicht, um das Produkt zu entsorgen. Bei parfumfreier Pflege ist der Geruch besonders aussagekräftig, weil kein Duft eine Veränderung überdeckt. Massgeblich ist dabei nicht, ob dir der Eigengeruch der Rohstoffe gefällt, sondern ob er sich innerhalb derselben Packung verändert.

• Geruch: säuerlich, ranzig oder muffig, oder spürbar anders als beim Öffnen.
• Farbe: gelbliche oder bräunliche Verfärbung, dunkle Ränder an der Öffnung.
• Konsistenz: Wasser und Öl trennen sich, die Creme wird körnig, klumpig oder plötzlich flüssig.
• Sichtbares: Punkte, Flecken oder ein Belag auf der Oberfläche. Dann sofort weg damit.
• Hautreaktion: Brennen, Jucken oder Rötung bei einem Produkt, das du bisher gut vertragen hast.

Bei reinen Ölen ist der ranzige Geruch meist das erste Zeichen, weil die Fette mit Sauerstoff reagieren. Wie lange reines Jojobaöl nach dem Öffnen hält, beantwortet der Artikel über Jojobaöl im Gesicht.

Ist Naturkosmetik kürzer haltbar?

Naturkosmetik ist nicht automatisch kürzer haltbar, entscheidend sind die Konservierung und die Frage, ob das Produkt Wasser enthält. Jede Rezeptur mit Wasser braucht ein System, das Keime nach dem Öffnen in Schach hält, egal ob auf dem Etikett Natur steht oder nicht. Das gilt genauso, wenn du eine Gesichtscreme selber machen willst. Ohne zugesetzte Konservierer kommen vor allem wasserfreie Produkte wie reine Öle oder Balsame aus. Bei ihnen ist weniger der Keim das Problem als das Ranzigwerden der Fette. Hinzu kommt, dass Naturkosmetik kein geschützter Begriff ist. Was das für den Einkauf bedeutet, steht im Artikel über Naturkosmetik in der Schweiz. Welche Konservierer in Naturkosmetik eingesetzt werden und wie verträglich sie sind, erklärt der Artikel über Konservierungsstoffe in Naturkosmetik. Und warum parabenfrei nur anders konserviert heisst und nicht automatisch sicherer, liest du im Artikel über Parabene und Konservierung. Für die Frage, wie lange Naturkosmetik haltbar ist, gilt deshalb dieselbe Antwort wie für jede andere Pflege: Massgeblich sind Tiegelsymbol und Datum auf der Packung, nicht das Label.

Hält Kosmetik im Kühlschrank länger?

Im Kühlschrank hält Kosmetik nicht automatisch länger, und für die meisten Cremes ist er unnötig. Die angegebene Frist gilt für eine normale Aufbewahrung. Muss ein Produkt kühl gelagert werden, damit die Haltbarkeit stimmt, gehört dieser Hinweis nach der Schweizer Kosmetikverordnung auf die Packung. Fehlt er, brauchst du keinen Kühlschrank. Kälte kann chemische Veränderungen zwar verlangsamen, verlängert aber nicht die Frist auf dem Tiegelsymbol, denn Keime gelangen auch in eine kalte Creme. Manche Emulsionen werden in der Kälte fester und lassen sich schlechter verteilen. Und wer ein Produkt täglich zwischen Kühlschrank und warmem Bad hin und her trägt, setzt es Temperaturwechseln aus, bei denen sich im Behälter Kondenswasser bilden kann. Wichtiger als Kälte ist deshalb ein ruhiger Platz: keine direkte Sonne, keine Heizung, Deckel nach jedem Gebrauch zu. Sinnvoll ist der Kühlschrank nur dort, wo der Hersteller ihn ausdrücklich empfiehlt. Welche Produkte Kälte vertragen, was der Kühleffekt bringt und ob sich ein Beauty-Kühlschrank lohnt, steht unter Kosmetik im Kühlschrank.

Tiegel, Pipette oder Pumpspender: welche Verpackung schützt Wirkstoffe besser?

Am besten schützt eine Verpackung, bei der weder Finger noch Luft regelmässig an den Inhalt kommen. Für den Keimeintrag ist das gut belegt, für die Oxidation einzelner Wirkstoffe deutlich weniger. Gut belegt ist das durch eine ältere Studie in Applied and Environmental Microbiology: Eine Hautlotion ohne Konservierungsmittel wurde in Behälter mit drei Verschlussarten abgefüllt und von Freiwilligen zwei Wochen lang im Alltag benutzt. Danach waren mit Schraubverschluss 71 Prozent der Packungen mit Keimen belastet, mit Klappdeckel 39 Prozent und mit Pumpkopf 10 Prozent. Die Autoren folgern, dass der Verschluss vor allem schwach konservierte Produkte schützt. Offene Tiegel und Pipetten wurden dort nicht untersucht. Beim Tiegel greifst du bei jeder Anwendung direkt in den Inhalt. Die Pipette bleibt im Fläschchen, und was beim Auftragen an ihr haftet, kommt mit zurück in die Flasche. Airless-Spender sind so gebaut, dass beim Pumpen keine Luft nachströmt. Dass sie oxidationsempfindliche Wirkstoffe im Alltag messbar länger schützen, ist plausibel, aber weniger gut untersucht als der Keimschutz. Die Verpackung ersetzt zudem weder eine funktionierende Konservierung noch eine stabile Wirkstoffform. Im Alltag hilft am meisten: Pipette nicht auf die Haut tippen, Creme aus dem Tiegel mit einem sauberen Spatel entnehmen, Flaschen sofort wieder schliessen.

Häufige Fragen