Ampulle, Booster, Essence oder Serum: was der Unterschied ist und was du davon brauchst

ROUTINE

Ampulle, Booster, Essence oder Serum: was ist der Unterschied?

Der Unterschied zwischen Ampulle, Booster, Essence und Serum liegt in der Darreichungsform und im vorgesehenen Gebrauch, nicht in einer verbindlichen Stärke. Ein Serum ist ein leichtes, meist wässriges oder gelartiges Pflegeprodukt mit Wirkstoffen, das nach der Reinigung und vor der Creme aufgetragen wird. Eine Ampulle ist im Kern dasselbe, nur in kleinen, oft einzeln verschlossenen Portionen abgefüllt und für einen begrenzten Zeitraum gedacht. Feuchtigkeitsampullen fürs Gesicht sind deshalb meist schlicht Feuchtigkeitsseren im Kurformat. Ein Booster ist ein kleines Fläschchen mit einem oder wenigen Wirkstoffen, das du in deine Creme oder dein Serum mischst. Eine Essence ist vor allem aus der koreanischen und japanischen Pflege bekannt und liegt in der Konsistenz zwischen Wasser und Serum. Und «Konzentrat» ist ein Sammelwort für alles, was nach mehr klingen soll. Die Kategorien überschneiden sich stark: Ein Konzentrat kann weniger Wirkstoff enthalten als ein gewöhnliches Serum, eine Essence kann mehr leisten als eine Ampulle. Die Tabelle zeigt, wie die Begriffe im Handel meistens verwendet werden.

Sind die Begriffe geregelt oder reines Marketing?

Die Begriffe sind nicht geregelt: Keine Vorschrift legt fest, wie viel Wirkstoff in einer Ampulle, einem Booster oder einem Serum stecken muss. Es sind Marketing-Kategorien, die eine Verpackung und eine Anwendungsidee beschreiben. Die Regeln, die die EU für Werbeaussagen bei Kosmetik aufgestellt hat, setzen an einem anderen Punkt an. Laut der Verordnung Nr. 655/2013 muss ein Inhaltsstoff, mit dem ein Produkt wirbt, bewusst enthalten sein. Wer die Eigenschaften eines Inhaltsstoffs auf das fertige Produkt überträgt, braucht Belege, die Verordnung nennt als Beispiel den Nachweis, dass der Stoff in einer wirksamen Konzentration vorliegt. Geprüft wird also die Aussage über den Wirkstoff, nicht das Wort auf der Schachtel. Ob ein Hersteller sein Produkt Ampulle, Elixier oder Konzentrat nennt, sagt darüber nichts aus.

Dass es so viele Namen gibt, hat vor allem mit Sortimentslogik zu tun. Jede neue Kategorie ist ein neuer Schritt, und jeder Schritt ist ein weiteres Produkt im Badezimmerschrank. Besonders sichtbar ist das bei koreanischen Routinen, in denen Essence, Ampulle und Serum nacheinander aufgetragen werden. Wenn du wissen willst, was die 10-Schritte-Routine bringt und welche Schritte davon tatsächlich tragen, findest du dort die ausführliche Einordnung.

Was ist eine Ampullenkur, und bringt sie mehr als ein Serum?

Eine Ampullenkur bringt nicht automatisch mehr als ein Serum, denn sie ist im Kern eine Serum-Anwendung in Einzelportionen über einen begrenzten Zeitraum. Ihr echter Vorteil liegt in der Verpackung. Manche Wirkstoffe reagieren empfindlich auf Luft und Licht, das bekannteste Beispiel ist reines Vitamin C. Eine Übersichtsarbeit im Journal of Cosmetic Dermatology beschreibt, dass die Instabilität dieses wasserlöslichen Vitamins und die schwierige Aufnahme in die Haut Formulierer vor Probleme stellen. Eine frisch geöffnete, luftdicht verschlossene Einzeldosis ist eine Antwort darauf. Eine andere ist eine stabilere Vitamin-C-Form, die in einem normalen Serum funktioniert.

Der Haken liegt in der Dauer. Studien zu Wirkstoffen messen ihre Effekte über Wochen und Monate, nicht über eine Woche. In einer Studie in Dermatologic Surgery trugen 50 Frauen 12 Wochen lang zweimal täglich 5% Niacinamid auf eine Gesichtshälfte auf, die Messungen erfolgten in Abständen von vier Wochen. Was eine Kur von wenigen Tagen spürbar liefern kann, ist Feuchtigkeit: Die Haut fühlt sich glatter an und wirkt praller. Hörst du auf, lässt dieser Effekt wieder nach. Eine Kur ersetzt deshalb keine Pflege, die du durchgehend verwendest.

Wofür ist ein Booster gedacht?

Ein Booster ist dafür gedacht, einer bestehenden Pflege einen einzelnen Wirkstoff hinzuzufügen, etwa ein paar Tropfen Niacinamid oder Vitamin C in die Creme. Das klingt flexibel, hat aber zwei Schwachstellen. Erstens kennst du die Endkonzentration nicht. Wie viel Wirkstoff auf deiner Haut ankommt, hängt davon ab, wie viele Tropfen du in wie viel Creme mischst. Zweitens veränderst du die Rezeptur. Eine Übersichtsarbeit im International Journal of Cosmetic Science zeigt, dass Emulsionstyp, Emulgator und Pflegeöle beeinflussen können, wie gut ein Wirkstoff in die Haut gelangt. Mischst du zwei Produkte, entsteht ein drittes, das so keiner der beiden Hersteller getestet hat.

Sinnvoll ist ein Booster, wenn deine Creme gut passt und dir nur ein bestimmter Wirkstoff fehlt. Fehlen dir mehrere, ist ein Serum, das sie von Anfang an gemeinsam enthält, meist die einfachere Lösung. Die Grundfrage dahinter lautet, wie viele Produkte deine Haut wirklich braucht, und die Antwort ist selten «noch eines mehr».

Brauchst du eine Essence, wenn du schon ein Serum verwendest?

Wenn du schon ein Serum verwendest, brauchst du in den meisten Fällen keine Essence. Eine Essence liefert vor allem Feuchthaltestoffe in einer sehr dünnen Schicht. Enthält dein Serum bereits Glycerin, Hyaluronsäure oder ähnliche Feuchthalter und folgt danach eine Creme, deckt diese Kombination die Aufgabe schon ab. Die Essence fügt dann vor allem Textur und ein weiteres Ritual hinzu, aber keine neue Funktion. Ob Serum und Creme zusammen für dich reichen, klärt der Beitrag dazu, ob du Serum und Creme brauchst.

Eine Ausnahme gibt es: Wenn dein Serum fast nur aus einem einzelnen Wirkstoff besteht und kaum Feuchthalter enthält, kann eine Essence diese Lücke schliessen. Oft ist dann aber ein anderes Serum die bessere Wahl als ein zusätzliches Produkt. Und falls du doch mehrere Schichten aufträgst, gilt die Regel von dünn nach dick. Wo welcher Schritt genau hingehört, erklärt der Überblick zur Hautpflege-Reihenfolge am Morgen und am Abend.

Woran erkennst du, ob ein Produkt wirklich mehr Wirkstoff enthält?

Ob ein Produkt wirklich mehr Wirkstoff enthält, erkennst du nur an offengelegten Prozentangaben und an der Inhaltsstoffliste, nicht am Produktnamen. Fünf Prüfpunkte helfen dir dabei:

1. Prozentangabe pro Wirkstoff: «5% Niacinamid» ist eine überprüfbare Aussage, «hochkonzentriert» ist keine.
2. Position in der Inhaltsstoffliste: Laut der EU-Kosmetikverordnung werden die Inhaltsstoffe in absteigender Reihenfolge ihres Gewichts aufgeführt. Stoffe unter 1 Prozent dürfen danach in beliebiger Reihenfolge stehen. Steht ein Wirkstoff weit hinten, ist er meist nur in kleiner Menge enthalten, wie viel genau, verrät die Liste nicht.
3. Vergleich mit Studien: Liegt die angegebene Konzentration in dem Bereich, der in Untersuchungen verwendet wurde?
4. Stabile Form und passende Verpackung: Empfindliche Wirkstoffe brauchen eine stabile Variante oder eine Verpackung, die Luft und Licht abhält.
5. Preis pro Anwendung statt pro Packung: Kleine Fläschchen wirken günstig, kosten aber pro Milliliter oft deutlich mehr.

Ein Beispiel für ein Serum mit mehreren Wirkstoffen ist The Essential, das Serum im Duo. Es kombiniert Niacinamid, Vitamin C in der stabilen Form 3-O-Ethyl-Ascorbinsäure und Zink PCA. Für The Duo aus Serum und Creme als Ganzes sind die Konzentrationen offengelegt: insgesamt 5% Niacinamid, 2% Vitamin C als 3-O-Ethyl und 1% Zink PCA. Das ist kein Wirkversprechen, aber eine Angabe, die du mit Studien wie der erwähnten vergleichen kannst. In ihrer Bewertung auf Judge.me schreibt Andrea G. über die beiden Produkte: «Lediglich zwei Produkte die alles notwendige vereinen.» Wie du ein Serum anhand solcher Kriterien beurteilst, zeigt der Beitrag zum besten Serum für reife Haut.

Häufige Fragen